CU Anschutz araştırmacılarının Journal of Studies on Alcohol and Drugs dergisinde yayımlanan yeni bir çalışması, orta yaşlı ve yaşlı yetişkinlerde esrar kullanımının beyin üzerindeki etkilerini inceledi. Genç popülasyonlara odaklanan önceki araştırmaların aksine, bu çalışma 40 ila 77 yaş arasındaki 26.362 katılımcıyı kapsayan geniş bir örneklem üzerinde esrar kullanımının uzun vadeli etkilerine odaklandı. Araştırmacılar, yaşlı yetişkinlerde esrar kullanımının genellikle beyinlerinin çeşitli bölgelerinde daha büyük hacimlerle ve daha iyi bilişsel işlevlerle ilişkili olduğunu buldu. Bu pozitif bulgular, araştırmacıları bile şaşırttı.
Çalışmanın baş araştırmacılarından Anika Guha, yaşlı yetişkinlerin esrarı uyku ve kronik ağrı gibi farklı nedenlerle daha fazla kullandığını ve bu durumun uzun ömürlülükle birleştiğinde esrarın yaşlanma sürecindeki etkilerini anlamanın kritik olduğunu belirtti. Araştırma ekibi, özellikle yüksek CB1 reseptör yoğunluğuna sahip beyin bölgelerini ve öğrenme, hafıza, işlem hızı, dikkat ve yönetici işlevler gibi bilişsel alanları değerlendirdi. Bulgular, esrar kullanımının bu spesifik beyin bölgelerinde artan hacimlerle bağlantılı olduğunu gösterdi. Ancak Guha, esrar ürünlerinin bileşenleri ve potansiyeli gibi bilinmeyen değişkenler nedeniyle bu tür çalışmaların karmaşıklığına dikkat çekti.
Araştırma, esrarın zihinsel sağlık, demans ve diğer alanlardaki hem faydalarını hem de risklerini anlamanın önemini vurguluyor. Elde edilen pozitif sonuçlara rağmen, daha fazla keşif ve ilacın etkileri hakkında daha incelikli bir tartışma gerektiği belirtiliyor. Bu çalışma, esrarın yaşlı popülasyon üzerindeki etkilerine dair önemli bir adım olmakla birlikte, gelecekteki araştırmalar için de kapı aralıyor.
Yaşlı yetişkinlerde esrar kullanımının beyin hacmi ve bilişsel işlevler üzerinde olumlu etkileri olabileceğini gösteren bu araştırma, esrarın tıbbi ve yaşlanma süreçlerindeki potansiyel rolüne dair yeni bir bakış açısı sunuyor.