Yeni ve kapsamlı bir araştırma, ergenlik döneminde esrar kullanımının ilerleyen yaşlarda bipolar bozukluklar, psikotik bozukluklar, anksiyete ve depresyon gibi zihinsel sağlık sorunları riskini artırdığını ortaya koydu. JAMA Health Forum'da yayımlanan bu uzunlamasına çalışma, son on yılda gençler arasında esrar kullanımının artmasıyla birlikte uyuşturucunun sağlık risklerini daha iyi anlama çabalarının bir parçası olarak gerçekleştirildi. Columbia Üniversitesi'nden psikiyatrist Dr. Ryan Sultan, bulguların "çok, çok, çok endişe verici" olduğunu belirtti.
Araştırmacılar, Kuzey Kaliforniya'daki Kaiser Permanente Sağlık Sistemi'nde 460.000 gencin sağlık verilerini analiz etti ve bu gençleri 25 yaşına kadar takip etti. Çalışma, esrar kullanmadan önce herhangi bir zihinsel hastalık belirtisi göstermeyen ergenleri dahil ederek, esrar kullanımının bu koşulların gelişimindeki rolünü daha net bir şekilde inceledi. Bulgulara göre, son bir yıl içinde esrar kullandığını bildiren gençlerin, kullanmayanlara kıyasla birkaç yıl sonra çeşitli zihinsel sağlık sorunları tanısı alma riski daha yüksekti. Özellikle, esrar kullanan ergenlerin bipolar ve şizofreni gibi psikotik bozukluklar geliştirme riski iki katına çıktı. Bu ciddi rahatsızlıklar, zihinsel hastalıkların en ağır ve engelleyici türleri arasında yer alıyor.
Çalışma ayrıca, esrar kullanıcıları arasında depresyon ve anksiyete gibi daha yaygın durumların riskinin de arttığını gösterdi; depresyon riskinde yaklaşık üçte bir, anksiyete riskinde ise yaklaşık dörtte bir artış gözlemlendi. Araştırmacılar, bu tür önlenebilir koşulların artmasının toplumsal maliyetinin, milyarlarca dolarlık esrar pazarının değerini bile aşabileceğine dikkat çekiyor. Bu bulgular, gençlerin esrar kullanımıyla ilgili kamu sağlığı politikaları ve önleyici stratejilerin önemini vurgulamaktadır.
Bu çalışma, gençlikte esrar kullanımının uzun vadeli zihinsel sağlık üzerindeki ciddi etkilerini ve toplumsal maliyetlerini bilimsel verilerle ortaya koyarak önemli bir uyarı niteliği taşıyor.