Verizon, bünyesindeki TracFone markası aracılığıyla satılan telefonların kilit açma süresini 365 güne uzattı. Bu karar, Federal İletişim Komisyonu'nun (FCC) Verizon'ın telefonları 60 gün sonra otomatik olarak açma zorunluluğunu kaldırmasından sadece bir hafta sonra yürürlüğe girdi. Daha önce Verizon, spektrum lisansları ve TracFone satın alımının onaylanmasına yardımcı olan birleşme koşulları nedeniyle telefonları 60 gün sonra kilitten çıkarmak zorundaydı. Ancak yeni güncellemeyle birlikte, müşterilerin artık bir yıl boyunca ödeme yapması ve ardından kilit açma talebinde bulunması gerekecek.
Bu "yeni" TracFone politikası, aslında Verizon'ın 2021'de şirketi satın almadan önceki bir yıllık kilit açma süresine geri dönüş anlamına geliyor. TracFone, 2015 yılında Obama dönemi FCC ile yaptığı bir anlaşma sonucunda telefon kilidi açma hizmeti sunmayı kabul etmişti. Daha sonra, Verizon birleşmesinin bir koşulu olarak bu süreyi bir yıldan 60 güne indirmişti. Yeni politika, 20 Ocak 2026'dan sonra etkinleştirilen tüm cep telefonları için geçerli olacak ve müşterilerin 365 gün boyunca aktif ve ücretli hizmet sürdürmesi şartını koşuyor. Bu süre boyunca aktif hizmet planını sürdürmeyen müşterilerin kilit açma uygunluk tarihleri ertelenecek.
Değişiklik sadece TracFone ile sınırlı kalmayıp, Straight Talk, Net10 Wireless, Clearway, Total Wireless, Simple Mobile, SafeLink Wireless ve Walmart Family Mobile gibi diğer ön ödemeli markaları da kapsıyor. Ayrıca, Verizon'a ait ön ödemeli marka Visible da benzer şekilde bir yıllık ücretli hizmet şartı getiriyor. Bu durum, tüketicilerin telefonlarını farklı bir operatör ağına geçirme esnekliğini önemli ölçüde kısıtlayacak. Ancak, bu tarihten önce telefon satın alan müşteriler hala 60 günlük kilit açma süresinden faydalanabilecekler.
Bu değişiklik, tüketicilerin satın aldıkları telefonlar üzerindeki kontrolünü azaltarak operatör bağımlılığını artırıyor ve mobil cihaz piyasasında rekabeti olumsuz etkileyebilir.