Stardew Valley, kurumsal hayatı bırakıp büyükbabanızdan miras kalan bir çiftlikte yeni bir yaşam kurduğunuz piksel sanatlı bir indie oyunu. Mevsimlik ürünler yetiştirdiğiniz, hayvanlarla ilgilendiğiniz ve yerel halkla ilişkiler kurduğunuz bu oyun, 10. yılını kutlarken yaklaşık 50 milyon kopya satarak tüm zamanların en çok satan video oyunlarından biri haline geldi. Pokémon, The Legend of Zelda ve Call of Duty gibi devasa franchise'ların en başarılı sürümlerini bile geride bırakan bu 2D çiftlik simülatörü, aynı zamanda iki küresel orkestra turu, bir yemek kitabı ve bir masa oyununa da ilham verdi.
Oyunun yaratıcısı Eric Barone (ConcernedApe), üniversiteden mezun olduktan sonra, 1990'ların kült klasik çiftçilik RPG'si Harvest Moon'dan ilham alarak Stardew Valley'i tek başına geliştirdi. Bilgisayar bilimi mezunu olan Barone'un daha önce hiçbir video oyunu geliştirme veya piksel sanat deneyimi yoktu. Sanatsal yetenekleriyle rahat hissedip oyunun 1.0 sürümünü PC için yayınlaması neredeyse beş yılını aldı. Barone, oyunun beklenmedik başarısının hayatını tamamen değiştirdiğini ve bu kadar büyük bir ilgi beklemediğini ifade ediyor.
Stardew Valley, oyunculara çiftlik işleri yapma, Pelican Town'ın sırlarını çözme ve sevimli orman ruhlarının yardımıyla kasabayı kurtarma imkanı sunuyor. Oyunun 15 dakikalık günleri içinde oyuncular, kendilerini "çılgın çiftlik modu" olarak adlandırdıkları bir duruma kaptırabiliyor. Oyun, genellikle nazik ve sabırlı bir hayran kitlesi oluşturdu; bu da oyun dünyasında giderek nadir bulunan bir özellik. Barone, topluluğun "olağanüstü iyi" olmasından minnettar ve oyuna düzenli olarak yeni güncellemeler sunmaya devam ediyor.
Tek bir geliştiricinin sıfırdan yarattığı Stardew Valley, oyun dünyasında beklentilerin çok ötesine geçerek büyük franchise'ları geride bırakan bir başarı hikayesi yazdı ve bağımsız oyunların potansiyelini bir kez daha kanıtladı.