Cory Doctorow'un "Overclocked: Stories of the Future Present" adlı kısa öykü koleksiyonunda yer alan "When Sysadmins Ruled the Earth", yazarın kendi sistem yöneticiliği deneyimlerinden ilham alıyor. Doctorow, 1990'dan beri çeşitli kariyerler denediğini ve serbest sistem yöneticiliğinin en iyi işlerinden biri olduğunu belirtiyor. Bu öykü, bilgi çağının bu "adı sanı duyulmamış kahramanlarını" merkeze alıyor ve onların ağları ayakta tutma, kabloları çekme ve sunucuları yapılandırma gibi kritik rollerini vurguluyor.
Öykü, İnternet'in nükleer savaşa dayanacak şekilde tasarlandığına dair yaygın bir efsaneyi çürütse de, bu senaryoyu kendi kurgusal dünyası için bir başlangıç noktası olarak kullanıyor. Doctorow, jeneratörlerin arızalandığı, sunucuların karardığı ve güç ile havanın tükendiği bir dünyada sistem yöneticilerinin kafeslerinde nefeslerini tutarak beklediği o "zorlayıcı senaryoyu" hayal ediyor. Bu, onların sadece teknik becerileriyle değil, aynı zamanda kriz anlarındaki dayanıklılıkları ve problem çözme yetenekleriyle de öne çıktığı bir dünya.
"When Sysadmins Ruled the Earth" ilk olarak 2006 yılında Baen's Universe Magazine'de yayımlandı ve yazarın podcast'inde de bölümler halinde okunarak dinleyicilerin ilgisini çekti. Öykünün başlangıcı, Felix adında bir sistem yöneticisinin sabahın ikisinde gelen acil bir telefonla uyanmasıyla, yaklaşan bir felaketin ve sistem yöneticilerinin bu krizdeki merkezi rolünün ipuçlarını veriyor.
Bu öykü, bilgi çağının görünmez kahramanları olan sistem yöneticilerinin kritik rolünü ve olası bir felaket senaryosunda üstlenecekleri önemi vurguluyor.