Arizona'da bir sağlık yazılım şirketinin CEO'su, Medicare ve diğer federal sağlık programlarını 1 milyar doların üzerinde dolandırmakla suçlandığı komplo davasında 15 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Mahkeme ayrıca sanığın 452 milyon dolardan fazla tazminat ödemesine hükmetti. CEO, sahte doktor reçeteleri üreten bir platform işleterek, çeşitli tıbbi ürünler için hileli talepleri desteklemekle suçlanıyordu. Bu dava, tele-pazarlama yoluyla gerçekleştirilen en büyük Medicare dolandırıcılık vakalarından biri olarak kayıtlara geçti.
Adalet Bakanlığı yetkilileri, tele-tıp dolandırıcılarının yaşlı vatandaşları hedef alarak vergi mükelleflerinin parasını çaldığını ve savunmasız nüfuslara zarar verdiğini vurguladı. FBI ve Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı Genel Müfettişlik Ofisi (HHS-OIG) yetkilileri de, bu tür dolandırıcılık planlarının en savunmasız kişilere yönelik kritik sağlık hizmetlerinin sunumunu tehlikeye attığını ve Medicare'in bütünlüğünü zedelediğini belirtti. Bu tür suçların, vergi mükelleflerinin fonlarını kötüye kullanarak askeri sağlık faydalarını (TRICARE) da hedef aldığına dikkat çekildi.
Yetkililer, bu cezanın, tele-tıp sistemini suistimal ederek yaşlıları hedef alan ve vergi mükelleflerinin finanse ettiği sağlık programlarından çalan kişilerin hesap vereceği yönünde net bir mesaj verdiğini ifade etti. Soruşturma, Adalet Bakanlığı, FBI, HHS-OIG, Gazi İşleri Genel Müfettişlik Ofisi (VA OIG) ve Savunma Ceza Soruşturma Servisi (DCIS) gibi birçok kurumun iş birliğiyle yürütüldü. Bu operasyon, savunmasız hastaları hedef alan ve Medicare'in bütünlüğünü baltalayan milyar dolarlık bir dolandırıcılık şebekesini çökertti.
Bu karar, sağlık sektöründeki teknolojik platformların kötüye kullanımının ciddi hukuki sonuçları olduğunu ve federal sağlık programlarının korunmasının öncelikli bir mesele olduğunu gösteriyor.