Bu makale, Nintendo 64 (N64) oyunu Snowboard Kids 2'de hata ayıklama sembolleri olmadan seviye yükleme mekanizmasının nasıl keşfedildiğini anlatıyor. Yazar, Ares emülatörü ve GDB çoklu mimari hata ayıklayıcısını kullanarak bir decompilation projesinden elde edilen ELF dosyasını inceleyerek işe koyuluyor. GDB'yi N64'ün MIPS mimarisine uygun şekilde yapılandırdıktan ve Ares'e bağlandıktan sonra, temel fonksiyon isimleri üzerinden hata ayıklama yapabildiğini belirtiyor.
Araştırma sırasında, func_8003D560_3E160 adlı otomatik oluşturulmuş bir fonksiyonun 16 farklı overlay yüklediği fark ediliyor. Bu sayının Snowboard Kids 2'deki seviye sayısına yakın olması, bu fonksiyonun seviye yüklemeyle ilgili olabileceği hipotezini doğuruyor. Fonksiyonun iç yapısı incelendiğinde, D_800AFE8C_A71FC adlı global bir değişkenin unk7 adlı 7. baytındaki bir değerin overlay seçimini etkilediği görülüyor. Yazar, bu unk7 değerinin mevcut seviye indeksini temsil ettiğini varsayıyor.
Bu hipotezi test etmek için, yazar func_8003D560_3E160 fonksiyonuna bir kesme noktası (breakpoint) koyuyor. Oyunda farklı seviyeler yükleyerek (örneğin Sunny Mountain ve Turtle Island), kesme noktasına her gelindiğinde unk7 değişkeninin değerini manuel olarak kontrol ediyor. Sonuçlar, Sunny Mountain için 0, Turtle Island için 1 gibi beklenen sıralı değerleri gösteriyor. Bu başarılı hata ayıklama süreci, sembol bilgisi olmadan bile karmaşık oyun mekaniklerinin nasıl çözülebileceğini ortaya koyuyor ve oyunun seviye yükleme mantığının unk7 değeri üzerinden çalıştığını doğruluyor.
Sembol bilgisi olmayan eski oyunlarda bile dikkatli bir hata ayıklama süreciyle karmaşık oyun mekaniklerinin ve veri yapılarının nasıl keşfedilebileceğini gösteriyor.