Hubble Uzay Teleskobu, galaksiler arası uzayda inanılmaz bir hızla ilerleyen, 20 milyon Güneş kütlesinde devasa bir kara deliği tesadüfen görüntüledi. Eğer Güneş sistemimizde olsaydı, Dünya'dan Ay'a 14 dakikada ulaşabilecek kadar hızlı hareket eden bu kaçak kara delik, ardında Samanyolu galaksisinin iki katı büyüklüğünde, 200.000 ışık yılı uzunluğunda yeni doğmuş yıldızlardan oluşan eşi benzeri görülmemiş bir iz bırakıyor. Kozmik bir Pac-Man gibi yıldızları yutmak yerine, kara delik önündeki gaza çarparak dar bir koridor boyunca yeni yıldız oluşumunu tetikliyor. Bu fenomen, Yale Üniversitesi'nden Pieter van Dokkum ve ekibi tarafından "kara deliğin ardındaki uyanış" olarak tanımlanıyor ve gazın soğuyarak yıldızlara dönüştüğü bir bölgeyi işaret ediyor.
Bu şaşırtıcı keşif, aslında bir cüce galaksideki küresel yıldız kümelerini arayan van Dokkum'un Hubble görüntülerinde rastlantısal olarak fark ettiği bir "çizgi" ile başladı. Başlangıçta bir kamera hatası sanılan bu iz, detaylı incelemeler ve Keck Gözlemevleri'ndeki spektroskopi çalışmaları sonucunda, ana galaksiyi çevreleyen gaz halesi içinde hızla hareket eden bir kara deliğin yarattığı bir yıldız oluşum alanı olduğu anlaşıldı. İz, ana galaksisinin neredeyse yarısı kadar parlak ve ucunda iyonize oksijenin parlak bir düğümü bulunuyor. Araştırmacılar, gazın kara deliğin hareketiyle şoklanıp ısındığını veya kara deliğin etrafındaki bir yığılma diskinden yayılan radyasyonun etkisiyle oluştuğunu düşünüyor.
Bilim insanları, bu intergalaktik "roketin" muhtemelen süper kütleli kara deliklerin çoklu çarpışmalarının bir sonucu olduğunu düşünüyor. Yaklaşık 50 milyon yıl önce iki galaksinin birleşmesiyle iki süper kütleli kara deliğin bir araya geldiği ve ikili bir sistem oluşturduğu, ardından üçüncü bir galaksinin de bu karışıma katılarak nadir bir "galaktik bilardo" oyunuyla kara deliklerden birini fırlattığı tahmin ediliyor. Bu olay, evrende kara deliklerin dinamikleri ve yıldız oluşumu üzerindeki etkileri hakkında yeni bilgiler sunuyor.
Bu keşif, evrenin en gizemli nesnelerinden olan kara deliklerin sadece yok edici değil, aynı zamanda yeni yıldız oluşumunu tetikleyebilen beklenmedik bir rol oynayabileceğini gösteriyor.