Egzersiz, genel sağlığımız için sayısız fayda sunsa da, kilo verme konusunda beklenen etkiyi yaratmayabilir. Yeni yapılan bir araştırma, bunun nedenini açıklayan güçlü kanıtlar sunuyor. Daha fazla egzersiz yapmaya başlayan kişiler ekstra kalori yaksa da, yakılan kalori miktarına kıyasla çok daha az kilo kaybediyorlar. 14 farklı deneyi kapsayan ve yaklaşık 450 kişi üzerinde yapılan bir analiz, vücudumuzun bu durumu diğer aktiviteler için harcadığı enerjiyi azaltarak telafi ettiğini ortaya koydu.
Dahası, bu telafi etkisi, hem egzersiz yapıp hem de daha az yemek yiyen kişilerde daha belirgin hale geliyor ve egzersizle harcanan ekstra enerjiyi tamamen ortadan kaldırabiliyor. Yani, sadece daha az yemek yemek kilo kaybına yol açarken, diyeti egzersizle birleştirmek ek bir kilo kaybı sağlamayabilir. Duke Üniversitesi'nden Herman Pontzer, vücudun bu durumda "daha fazla telafi edeceğini" belirtiyor. Pontzer'ın Hadza avcı-toplayıcıları üzerindeki önceki çalışmaları da, fiziksel olarak aktif olmalarına rağmen, gün boyu masa başında oturan insanlardan daha fazla enerji harcamadıklarını göstermişti. Bu durum, vücudumuzun harcadığı enerji miktarını sınırlamak ve fiziksel aktiviteyi diğer yollarla enerji tasarrufu yaparak dengelemek üzere evrimleştiği teorisini destekliyor.
Araştırmacılar, egzersizle beklenen enerji artışının sadece üçte biri kadar toplam enerji harcaması artışı gözlemledi. Örneğin, günde 200 kilokalori yakan bir egzersiz yapanların toplam enerji harcaması sadece 60 kilokalori artış gösterdi. Özellikle diyetle birlikte egzersiz yapanlarda, bu artışın hiç gerçekleşmediği görüldü. Telafi etkisinin sadece aerobik egzersizlerde gözlemlendiği de belirtiliyor.
Vücudumuzun egzersizle yakılan kalorileri diğer enerji harcamalarını azaltarak telafi etmesi, kilo verme stratejilerini yeniden değerlendirmemizi gerektiriyor.