Trump yönetimi döneminde Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) aşı düzenleyicisi Vinay Prasad'ın, kurumun bilim insanlarının görüşlerini hiçe sayarak Moderna'nın mRNA tabanlı grip aşısının incelemesini tek başına reddettiği ortaya çıktı. Stat News ve The Wall Street Journal'ın haberlerine göre, FDA'daki kıdemli bilim insanlarından oluşan bir ekip aşıyı incelemeye hazırdı. Hatta aşıları gözden geçiren üst düzey bir yetkili olan David Kaslow, Prasad'ın ret kararına itiraz eden, incelemenin neden devam etmesi gerektiğini detaylıca açıklayan bir not bile yazdı.
Wall Street Journal, kendi kaynaklarıyla bu raporu doğrulayarak, FDA bilim insanlarının Ocak ayı başlarında Prasad ile bir saatlik bir toplantı yaptığını ve aşı incelemesini engelleme planlarına karşı itirazlarını dile getirdiklerini belirtti. Bilim insanları, siyasi bir atama olan ve kargaşa yaratmasıyla, aşı karşıtı söylemleriyle bilinen Prasad'a bu yaklaşımın yanlış olduğunu ifade ettiler. Prasad'ın itirazı, Moderna'nın deneysel mRNA aşısının kendisiyle ilgili potansiyel bir soruna dayanmıyordu. Bunun yerine, 50 yaş ve üzeri yaklaşık 41.000 yetişkinin katıldığı Faz 3 klinik denemesinde Moderna'nın karşılaştırma için kullandığı mevcut lisanslı aşıyla ilgiliydi. Moderna, FDA bilim insanlarının 65 yaş ve üzeri katılımcılar için farklı bir aşı karşılaştırıcısı kullanmayı önerdiğini kabul etse de, ajansın kendi planlarını "kabul edilebilir" bulduğunu vurguladı. FDA, şirketin başvurusu öncesinde Moderna'nın deneme planlarını defalarca incelemiş ve herhangi bir itirazda bulunmamıştı.
Bilimsel süreçlerin siyasi atamalar tarafından nasıl engellenebileceğini ve potansiyel olarak kamu sağlığını etkileyebileceğini gösteriyor.