ABD'de kanser taramaları, kalp hastalığı önleme ve diğer koruyucu sağlık hizmetleri için kritik tavsiyeler oluşturan federal görev gücü, U.S. Preventive Services Task Force, neredeyse bir yıldır toplanamıyor. 1984 yılında kurulan bu bağımsız panel, gönüllü doktorlar, hemşireler ve halk sağlığı uzmanlarından oluşuyor ve en güncel bilimsel araştırmaları inceleyerek hangi koruyucu bakımların hastalara ücretsiz olarak sunulması gerektiğine karar veriyor. Affordable Care Act (ACA) kapsamında, özel sigortaların çoğu, görev gücünün A veya B derecesi verdiği hizmetleri karşılamak zorunda. Bu durum, 150 milyondan fazla özel sigortalıyı ve Medicaid ile Medicare kapsamındaki milyonlarca yetişkini doğrudan etkiliyor.
Panel, normalde yılda üç kez toplanarak tavsiyeler üzerinde oylama yapar. Ancak, son toplantısını Mart 2025'te (muhtemelen 2024) gerçekleştirdi. Temmuz toplantısı iptal edildi ve hükümetin kapanması nedeniyle Kasım toplantısı da yapılamadı. Önümüzdeki ay için de herhangi bir toplantı duyurusu bulunmuyor. Ayrıca, panelin üye sayısı da azaldı; beş üyenin görev süresi doldu ve yerlerine yenileri atanmadığı için 16 yerine 11 üye ile faaliyet gösteriyor. Eski başkan Dr. Alex Krist'e göre, rahim ağzı kanseri taraması ve perinatal depresyon için tarama ve danışmanlık gibi önemli taslak tavsiyeler beklemede.
Görev gücü, normalde yılda 20 ila 25 tavsiye yayınlarken, geçen yıl sadece yaklaşık beş tavsiye yayımlayabildi. Krist, bu tavsiyelerin "hayat kurtarıcı" olduğunu ve klinisyenler için önleyici sağlık hizmetlerinde bir "Kuzey Yıldızı" işlevi gördüğünü belirtiyor. Panel etrafındaki bu belirsizlik, Sağlık Bakanı Robert F. Kennedy Jr.'ın diğer federal danışma gruplarını yeniden yapılandırdığı bir döneme denk geliyor. Kennedy'nin görev gücünün üyelerini atama ve görevden alma yetkisi bulunuyor ve daha önce paneli "uyanık" (woke) olmakla eleştirdiği iddia edilmişti. Bu durum, halk sağlığı politikaları ve koruyucu hizmetlerin geleceği hakkında endişeleri artırıyor.
ABD'de kanser taramaları ve koruyucu sağlık hizmetleri için hayati önem taşıyan federal panelin bir yıldır toplanamaması ve üye sayısının azalması, milyonlarca Amerikalının sağlık hizmetlerine erişimini ve halk sağlığı politikalarının güncellenmesini olumsuz etkileyebilir.