Stanley Kubrick, kariyeri boyunca sadece 13 uzun metrajlı film çekmesine rağmen, bu eserlerin büyük bir çoğunluğu sinema tarihinin en önemli yapıtları arasında yer almaktadır. New York doğumlu otodidakt yönetmen, neredeyse her sinema türünde (noir, savaş draması, bilim kurgu, gerilim, komedi) ve farklı sinematik akımlarda iz bırakmıştır. Kariyerine bağımsız bir ruhla, kısıtlı imkanlarla kendi imkanlarıyla çektiği filmlerle başlamış, ardından Spartacus gibi büyük Hollywood prodüksiyonlarına imza atmıştır. The Killing ile önemli bir noir örneği sunarken, Paths of Glory ile hümanist bir savaş draması, Full Metal Jacket ile ise daha keskin bir bakış açısı sergilemiştir.
Kubrick, Lolita ve Otomatik Portakal gibi eserleriyle sürekli tartışmalara yol açmış, The Shining ile belki de en korkunç filmi, Dr. Strangelove ile ise en komik filmi çekmiştir. 2001: A Space Odyssey ile ciddi bilim kurgu epiklerini ve modern görsel efekt şölenlerini adeta yeniden tanımlamıştır. Bazı eleştirmenlerin zaman zaman onu geçici bir heves veya kendini beğenmiş biri olarak görmesine rağmen, Kubrick'in eserleri ölümünden çok sonra bile etkisini sürdürmektedir. Barry Lyndon'ın 50. yıl restorasyonu ve yeniden gösterimi, The Shining'in tekrar sinemalarda yer alması ve bir zamanlar eleştirilen son filmi Eyes Wide Shut'ın Criterion Collection'a dahil olması, onun mirasının canlılığını kanıtlamaktadır.
Kubrick'in filmleri, üslup ustalığı, anlatı ve biçimsel derinliği sayesinde izleyiciyi hemen içine çeker ve fikirlerini yavaş yavaş ortaya koyar. Filmlerinin evrensel temaları, insanların en titiz planlarının kaçınılmaz başarısızlığı, başarıya giden yolların aynı zamanda yıkıma yol açabilmesi, kontrol etmeye çalıştığımız şeylerin bizi kontrol etmesi ve güçlülerin altlarındakilere karşı duyarsızlığı üzerine kuruludur. Eserlerine olan ilgimizin hiç bitmemesinin nedeni, hala onun dünyasında yaşıyor olmamızdır.
Stanley Kubrick'in sinema tarihindeki eşsiz yerini ve eserlerinin güncelliğini koruyan evrensel temalarını anlamak, sinema sanatının derinliğini kavramak için kritik öneme sahiptir.