San Francisco, dünyanın en pahalı şehirlerinden birini sakinleri için daha yaşanabilir kılmak amacıyla çocuk bakımı hizmetlerini genişletiyor. Yıllık 230.000 dolara kadar kazanan ailelere ücretsiz çocuk bakımı sunulurken, 310.000 dolara kadar kazananlara ise %50 sübvansiyon sağlanacak. Belediye Başkanı Daniel Lurie'nin "Aile Fırsatları Gündemi" kapsamında duyurduğu bu girişim, konut, eğitim, gıda, sağlık ve ulaşım gibi alanlardaki diğer uygun fiyatlı programlarla birlikte, San Francisco'daki yaşam maliyetini on binlerce dolar azaltmayı hedefliyor.
Bu adım, ABD genelinde artan yaşam maliyeti krizine karşı atılan benzer adımların bir parçası. New York ve New Mexico gibi eyaletler de son dönemde ücretsiz çocuk bakımı programları başlatarak ailelerin üzerindeki ekonomik yükü hafifletmeye çalışıyor. San Francisco'da dört kişilik bir aile için ortalama gelir 155.850 dolar iken, çocuk bakımı maliyetleri yıllık 20.000 ila 30.000 dolar arasında değişebiliyor. Bu durum, çocuk bakımının bir ailenin gelirinin önemli bir kısmını oluşturmasına neden oluyor.
Yeni düzenleme ile birlikte, San Francisco'da dört kişilik bir aile için yıllık 230.000 dolara kadar (bölge ortalama gelirinin %150'si) ücretsiz çocuk bakımı sağlanacak. Daha önce bu oran ortalama gelirin %110'u ile sınırlıydı. ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı'na göre, çocuk bakımı bir ailenin gelirinin %7'sinden azını oluşturuyorsa "uygun fiyatlı" kabul ediliyor. San Francisco'nun bu yeni teklifi, yüksek gelirli aileler için bile bu hedefe ulaşmayı mümkün kılarak, çocuk bakımı maliyetlerinin aile bütçesi üzerindeki baskısını önemli ölçüde azaltmayı amaçlıyor.
San Francisco'nun bu adımı, yüksek yaşam maliyetine sahip şehirlerde ailelerin ekonomik yükünü hafifletmede önemli bir model teşkil ediyor.