Mısır'ın alçak ve belirgin olmayan kıyı şeridi, geniş deltası ve uçsuz bucaksız çölü, denizcilere rota çizebilecekleri belirgin bir kara işareti sunmuyordu. Antik kaynaklara göre, Akdeniz'in bu tehlikeli kıyılarında, Libya'daki Paraetonium'dan Coele-Syria'daki Iopę'ye kadar uzanan yaklaşık beş bin stadyumluk bir mesafede, Pharos dışında güvenli bir liman bulunmuyordu. Diodorus Siculus'un aktardığına göre, bu suları deneyimlemeden yaklaşanlar için görünmez bir kum bankı neredeyse Mısır'ın tüm kıyısı boyunca uzanıyordu. Bu durum, denizcilerin karaya yaklaştıklarında beklenmedik gemi kazaları yaşamalarına neden oluyor, bazıları bataklıklara, bazıları ise çöl bölgelerine sürükleniyordu. Pharos, bu zorlu koşullarda tek güvenli sığınak olarak öne çıkıyordu.
Homeros'un Odysseia'sında bile Mısır'a giden "uzun ve acı verici yol" üzerindeki tek liman Pharos olarak geçer. Truva'dan dönerken burada mahsur kalan Menelaos'un hikayesi anlatılır. Menelaos, kehanet yeteneğine sahip, şekil değiştiren "Deniz'in Yaşlı Adamı" Proteus ile karşılaşır ve tanrıları yatıştırarak evine dönebilmenin yolunu öğrenir. Helen'in Paris tarafından kaçırıldıktan sonra aslında Mısır'a sürüklendiği ve Kral Proteus tarafından korunduğu, Truva'daki Helen'in ise bir ikiz olduğu şeklindeki varyant hikaye de Pharos ile ilişkilendirilir. Callimachus da Pharos'u "Helen'in adası" olarak anar, bu da Yunanistan ile Mısır arasındaki bu antik bağlantıyı vurgular.
Büyük İskender, kendi adını taşıyacak büyük ve kalabalık bir Yunan şehri kurmak istediğinde, bir rüya görür ve Homeros'un Pharos hakkındaki dizelerini işitir. Bunun üzerine hemen Pharos'a gider ve bölgenin doğal avantajlarını (alüvyal bir denizde kireçtaşı bir çıkıntı) fark eder. Bu stratejik konum, İskenderiye şehrinin kurulmasında kilit rol oynamıştır. Pharos, sadece bir liman değil, aynı zamanda antik dünyanın en ünlü yapılarından biri olan İskenderiye Feneri'ne ev sahipliği yaparak denizcilik tarihinde ve şehir planlamasında eşsiz bir öneme sahip olmuştur.
Antik Mısır'ın tehlikeli kıyı şeridinde denizcilik için hayati bir sığınak görevi gören Pharos, hem Homeros destanlarında yer almış hem de Büyük İskender'in İskenderiye şehrini kurma kararı üzerinde etkili olmuştur.