Lance Richardson'ın yeni biyografisi 'True Nature'da anlatıldığı üzere, yazar Peter Matthiessen'ın CIA ile ilk teması 1950 sonbaharında, James Jesus Angleton ile bir Quonset kulübesinde gerçekleşti. Matthiessen, Angleton'ı 'kadavra gibi, şahin kemikli, koyu saçlı, büyük elf kulaklı ve boynuz çerçeveli gözlüklerinin ardında canlı, zeki bir yüze sahip' biri olarak tanımlamıştı. Richardson, ikilinin bu ilk 'hoş sohbetlerinde' şiir üzerine konuşmuş olabileceklerini tahmin ediyor. Her ikisi de Yale Üniversitesi İngiliz bölümünde eğitmen olan Norman Holmes Pearson'ın öğrencileriydi. Pearson, Ezra Pound ve Wallace Stevens gibi önemli isimlerle yazışmalarının yanı sıra, solcu eğilimleri ve eşcinselliği nedeniyle tehditler altında 1950'de intihar eden öğrencisi F.O. Matthiessen'ın (Peter'ın kuzeni) da hocasıydı.
Pearson, savaş yıllarını Londra'da Stratejik Hizmetler Ofisi'nin (OSS) X-2 karşı istihbarat şubesinin şefi olarak geçirmiş, Bletchley Park'taki Ultra kod kırma projesine destek vermişti. Kod adı 'Puritan' olan Pearson, Angleton'ı ordudan alarak sağ kolu yapmıştı. MI6'ya rapor veren ikili, Angleton'ın kariyeri boyunca köstebek avlamasına neden olacak bir bağ kurduğu Kim Philby ile de arkadaşlık etmişti. Angleton, Yale'de ortalama bir öğrenci olmasına rağmen Furioso adlı bir edebiyat dergisi kurmuş ve Ezra Pound'u ziyaret etmişti. Matthiessen ise üniversitede Faulkner üzerine yazdığı bir makaleyle Pearson'ı etkilemişti.
Üç isim de, Richardson'ın 'özel sohbetler için mükemmel, nezih odalarda ikindi çayı servisi yapan... Shakespeare'in İlk Folyo'sunu ve Milton'ın Kayıp Cennet'inin ilk baskısını içeren devasa bir kasaya sahip' olarak tanımladığı Elizabethan Club adlı kampüs edebiyat topluluğunun üyeleriydi. Bu durum, CIA'in kuruluş yıllarında Amerikan edebiyat ve akademi çevreleriyle olan derin ve şaşırtıcı bağlantılarını ortaya koymaktadır. Angleton, savaş sonrası İtalya'da X-2'yi yönetmiş ve 1947'de CIA'in kurulmasıyla Özel Operasyonlar Ofisi'nin kadro başkanı olmuştur.
CIA'in kuruluş yıllarında edebi ve akademik çevrelerden nasıl insan devşirdiğini gözler önüne seriyor.