Makineler hassas üretimi Sanayi Devrimi'nde öğrendi

Sanayi Devrimi sırasında mühendisler, buhar makineleri ve lokomotifler gibi karmaşık mekanizmaları çalıştırabilmek için metalleri milimetrenin binde biri hassasiyetinde işlemeyi başardı. 1770'li yıllarda James Watt'ın ilk buhar makineleri silindir üretimindeki biçim bozuklukları nedeniyle sızdırırken, John Wilkinson 1775 yılında iki ucundan yataklanmış rijit bir delme mili geliştirerek silindirdeki hata payını bir milimetrenin altına indirdi. Bu gelişme, sızdırmazlığı sağlayarak buhar makinelerinin pratik kullanımını mümkün kıldı.

İlerleyen süreçte Henry Maudslay, elle tutulan kesici takımların yarattığı titreşimi ve sapmaları önlemek amacıyla dökme demir kızaklar üzerinde hareket eden mekanik takım taşıyıcıyı geliştirdi. Takımın düzgün ilerlemesi için gereken referans yüzeyler, birbirine sürtülen üç plakanın yüzeyindeki boya izlerinin raspalanması yöntemiyle kusursuz biçimde düzleştirildi. Bu teknik sayesinde harici bir referansa ihtiyaç duyulmadan, döküm parçalardan tamamen düz kızaklar ve referans yüzeyleri elde edildi.

Maudslay ayrıca belirli açıyla yerleştirilen bıçaklar ve geometrik yöntemler kullanarak kopyalama yapmadan ilk hassas kılavuz vidaları üretti. Değiştirilebilir dişli mekanizmaları sayesinde tek bir ana vidadan farklı adımlarda dişler açıldı ve tezgah mikrometreleri milimetrenin kırkta biri seviyesindeki farkları ölçebilir hale geldi. 1850'lerde Joseph Whitworth'un geliştirdiği ölçüm sistemleriyle hassasiyet, inçin milyonda birini tespit edebilecek düzeye ulaştı.