Majör depresyon, yetersizlik hissi, umutsuzluk, aktivite azalması, karamsarlık, anhedoni ve üzüntü gibi semptomlarla karakterize ciddi bir duygu durum bozukluğudur. Bu semptomlar kişinin yaşamını derinden etkileyebilir ve hatta intihar girişimlerine yol açabilir. Mevcut antidepresan ilaçlar her zaman etkili olmayabilir ve bazıları, özellikle gençlerde intihar riskini artırdığı yönünde eleştirilere maruz kalmıştır. Bu bağlamda, magnezyum eksikliğinin nöropatolojilere neden olduğu bilinen bir gerçektir. Rafine unlarda tam buğdaydaki magnezyumun sadece %16'sı kalmakta ve içme sularından da magnezyumun uzaklaştırılması, insanlarda magnezyum eksikliğine zemin hazırlamaktadır.
Magnezyum iyonları, nöronal kalsiyum kanallarındaki kalsiyum iyon akışını düzenleyerek nöronal nitrik oksit üretiminin kontrolüne yardımcı olur. Magnezyum eksikliği durumunda, nöronların magnezyum ihtiyacı karşılanamayabilir, bu da depresyon olarak ortaya çıkabilecek nöronal hasara yol açabilir. Araştırmacılar, intraneuronel magnezyum eksikliklerinden kaynaklanan majör depresyonun tedavisinde magnezyumun etkili olabileceğini öne sürmektedir. Bu nöronal magnezyum iyonu eksiklikleri, stres hormonları, aşırı diyet kalsiyumu ve magnezyum açısından yetersiz beslenme gibi faktörler tarafından tetiklenebilir.
Makalede sunulan vaka geçmişleri, 125-300 mg magnezyum (glisinat ve taurinat formunda) ile yemeklerde ve yatmadan önce yapılan tedavi sonucunda majör depresyondan 7 günden kısa sürede hızlı iyileşmeler göstermektedir. Magnezyumun genel olarak depresyon tedavisinde etkili olduğu bulunmuştur. Travmatik beyin hasarı, baş ağrısı, intihar düşüncesi, anksiyete, sinirlilik, uykusuzluk, doğum sonrası depresyon, madde bağımlılığı, kalsiyuma aşırı duyarlılık, kısa süreli hafıza kaybı ve IQ kaybı gibi eşlik eden zihinsel rahatsızlıkların da magnezyum tedavisinden fayda gördüğü belirtilmiştir. Magnezyum eksikliğinin, aşırı kalsiyum ve stresle birleştiğinde, ajitasyon, anksiyete, konfüzyon, asteni, uykusuzluk, baş ağrısı, deliryum, halüsinasyonlar ve aşırı uyarılabilirlik gibi birçok ilişkili semptoma neden olabileceği vurgulanmaktadır. Magnezyum eksikliğinin çoğu majör depresyonun ve IQ kaybı ile bağımlılık dahil ilgili zihinsel sağlık sorunlarının nedeni olabileceği ihtimali, halk sağlığı açısından son derece önemlidir ve acil olarak daha fazla çalışma yapılması önerilmektedir. Ayrıca, rafine tahılların ve içme suyunun yirminci yüzyıl öncesi seviyelere biyolojik olarak kullanılabilir magnezyum ile zenginleştirilmesi tavsiye edilmektedir.
Magnezyum eksikliği, majör depresyon ve ilgili zihinsel sağlık sorunlarının temel nedeni olabilir ve bu durum halk sağlığı için büyük önem taşımaktadır.