Güney Dakota Valisi Kristi Noem, İç Güvenlik Bakanlığı'nın (DHS) geçen yılki hükümet kapanışı sırasında milyonlarca dolarlık bir reklam kampanyası için sekiz günlük bir şirketi işe almasını savunamadı. Temsilciler Meclisi Gözetim Komitesi önünde sorgulanan Noem, Safe America Media Company adlı bu şirketin merkezi hakkında bile bilgi sahibi olmadığını belirtti. Colorado Temsilcisi Joe Neguse, DHS'nin yüz binlerce şirket arasından sadece dört potansiyel adayı belirlemesini ve bunlardan birinin bu deneyimsiz şirket olmasını sorguladı.
DHS, Şubat ve Ağustos 2025 arasında Safe America Media'ya göçmen karşıtı reklamlar üretmesi için 143 milyon dolar değerinde ihalesiz sözleşmeler ödedi. ProPublica'nın haberine göre, DHS sözleşmesini kazanmasından sadece sekiz gün önce kurulan Safe America Media'nın dokuz haneli bir devlet sözleşmesini yürütebilecek kapasitede olması pek olası değildi. Federal sözleşme veritabanlarında alt yüklenicilerin açıklanması zorunlu olmadığından, bu devasa vergi mükellefi parası izlenemeyen bir "kara para" ağına karışmış gibi görünüyor.
Safe America Media'nın parayı tam olarak nereye ve kime dağıttığı hala belirsizliğini koruyor. Ancak, Noem'in 2025 sonlarındaki videolarından birinin arkasındaki danışmanlık şirketi bazı bilgileri ifşa etti. Noem'in ajansından gelen paranın, eski Güney Dakota valisiyle çok sayıda bağı olan Strategy Group adlı bir grubun arkadaş ve müttefiklerinin cebine aktığı iddia ediliyor. Bu grubun CEO'su Noem'in eski DHS sözcüsü Tricia McLaughlin ile evli ve Noem'in iddia edilen sevgilisi Corey Lewandowski'yi de bir zamanlar istihdam etmişti. Safe America Media'nın ise ne bir web sitesi, ne deneyimi ne de şeffaf sözleşmeleri bulunuyor. Şirketin var olduğuna dair tek somut kanıt, kıdemli Cumhuriyetçi operatif Michael McElwain'e ait bir mülkle aynı adresi paylaşması. Neguse, "143 milyon dolarlık vergi mükellefi parasının, merkezi olmayan, web sitesi olmayan, federal hükümet için daha önce hiç çalışmamış ve siyasi bir operatifin ikametgahına bağlı bu tek şirkete gitmesinin tamamen yasal olduğuna inanmamızı mı istiyorsunuz?" diyerek şeffaflık eksikliğini ve potansiyel yolsuzluğu vurguladı.
Hükümet ihalelerinde şeffaflık eksikliği ve potansiyel çıkar çatışmaları, kamu kaynaklarının kötüye kullanılmasına yol açabilir.