Son aylarda Hacker News platformunda bot aktivitesinin arttığına dair yaygın bir his, bir araştırmacı tarafından yapılan analizlerle desteklendi. Anlamsız karakter dizileri, alakasız veya aşırı sıradan yorumlar gibi gözle görülür aksaklıklar gösteren hesapların yanı sıra, platformun genel atmosferinin de değiştiği fark edildi. Bu durum, yeni kayıtlı hesapların yorum alışkanlıklarının incelenmesi fikrini doğurdu.
Araştırmacı, bu şüpheleri somut verilere dayandırmak amacıyla Hacker News'un /newcomments (yakın zamanda yapılmış yorumlar) ve /noobcomments (yeni kayıtlı hesaplar tarafından yapılmış yorumlar) bölümlerinden veri topladı. Her iki kategoriden yaklaşık 700 yorumluk bir örneklem üzerinde basit istatistiksel analizler gerçekleştirildi. Bu analizler, yeni hesapların yorumlarındaki belirli dilsel örüntüleri ortaya koymayı hedefledi.
Elde edilen bulgular oldukça çarpıcıydı. Yeni kayıtlı hesaplardan gelen yorumların, em-tireler, oklar ve diğer sembolleri kullanma olasılığının eski hesaplara göre neredeyse 10 kat daha fazla olduğu tespit edildi (yüzde 17.47'ye karşı yüzde 1.83, p değeri 7e-20). Ayrıca, yeni hesapların yorumlarında yapay zeka (AI) ve büyük dil modelleri (LLM) gibi konulara değinme olasılığının da daha yüksek olduğu belirlendi (yüzde 18.67'ye karşı yüzde 11.8, p değeri 0.0018). Bu önemli farklılıklar, yeni kayıtlı hesapların insan dışı varlıklar, yani botlar tarafından yönetildiği şüphelerini güçlendiriyor.
Hacker News'taki yeni hesapların dilsel alışkanlıkları ve konu tercihleri, platformdaki bot aktivitesinin artışına dair güçlü kanıtlar sunuyor.