NASA'nın Chandra X-ray Gözlemevi, Kepler Süpernova Kalıntısı'nın onlarca yıla yayılan evrimini gösteren yeni bir video yayınladı. İlk olarak 1604 yılında gözlemlenen ve adını Alman astronom Johannes Kepler'den alan bu kalıntı, bir beyaz cüce yıldızın kritik kütleyi aşarak patlamasıyla oluşan bir Tip Ia süpernovanın ürünüdür. Bu tür süpernovalar, evrenin genişlemesini ölçmek için kritik öneme sahiptir. Chandra'nın 2000, 2004, 2006, 2014 ve 2025 yıllarına ait X-ışını verilerini içeren bu video, gözlemevinin şimdiye kadar yayınladığı en uzun süreli gözlemi temsil ediyor.
Süpernova kalıntıları, yıldız patlamalarından sonra geriye kalan ve milyonlarca dereceye kadar ısınan maddeler nedeniyle X-ışını ışığında güçlü bir şekilde parlar. Dünya'dan yaklaşık 17.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan bu kalıntı, Chandra'nın enkazın detaylı görüntülerini ve zaman içindeki değişimini yakalamasına olanak tanıyor. Araştırmacılar, videoyu kullanarak kalıntının en hızlı kısımlarının saatte yaklaşık 22.2 milyon kilometre (ışık hızının %2'si) hızla hareket ettiğini, en yavaş kısımlarının ise saatte yaklaşık 6.4 milyon kilometre (ışık hızının %0.5'i) hızla ilerlediğini gösterdi. Bu hız farklılıkları, kalıntının çarptığı gazın yoğunluğundaki farklılıklardan kaynaklanıyor ve bilim insanlarına yıldızın patladığı ortam hakkında değerli bilgiler sunuyor.
George Mason Üniversitesi'nden Jessye Gassel liderliğindeki bu çalışma, süpernova patlamalarının ve uzaya fırlattıkları elementlerin yeni yıldızların ve gezegenlerin yaşam kaynağı olduğunu vurguluyor. NASA'dan Brian Williams, bu patlamaların davranışlarını anlamanın kozmik tarihimizi bilmek için hayati önem taşıdığını belirtiyor. Ekip ayrıca patlamanın şok dalgasının genişliğini inceleyerek, hem yıldızın patlaması hem de çevresi hakkında daha fazla bilgi edinmeyi hedefliyor.
NASA'nın Chandra Gözlemevi'nin onlarca yıllık verileri, Kepler Süpernova Kalıntısı'nın evrimini gözler önüne sererek, yıldız patlamalarının kozmik çevremiz ve yeni yıldız oluşumu üzerindeki etkilerini anlamamızı derinleştiriyor.