Haziran 2024'te X (eski adıyla Twitter), beğenilerin görünürlüğünü herkese açıktan gizliye değiştirdi. Bu değişiklik, etkileşim sinyallerinin görünürlüğünün kullanıcı davranışlarını nasıl etkilediğini incelemek için nadir bir platform düzeyinde fırsat sundu. Bu çalışma, beğenenlerin kimliklerinin gizlenmesinin, konusu (örneğin siyaset) veya hesabın bağlamı (örneğin partizan hesaplar) nedeniyle kamuoyu önünde onaylamanın yüksek sosyal veya itibar maliyetleri taşıyabileceği "yüksek itibar riski taşıyan içerik" için alınan beğeni sayısını artırıp artırmadığını araştırmaktadır.
Araştırmacılar, bu soruyu yanıtlamak için iki tamamlayıcı çalışma yürüttü. İlk olarak, politika değişikliğinden önce ve sonra 1068 hesaba ait 154.122 gönderi üzerindeki etkileşimi analiz eden bir Fark-Farklarda (Difference-in-Differences) analizi gerçekleştirdiler. İkinci olarak, 203 X kullanıcısıyla katılımcıların farklı türdeki içerikleri beğenme istekliliklerini kendi bildirimlerine dayalı olarak ölçen bir anket deneyi yaptılar. Çalışma 1, yüksek itibar riski taşıyan içerik için platform düzeyinde belirgin bir beğeni artışı olmadığını gösterdi. Bu bulgu, yüksek ve düşük itibar riski taşıyan hesaplar arasındaki grup karşılaştırmaları ve beğeni ile yeniden paylaşım gibi etkileşim türleri arasındaki grup içi karşılaştırmalar için de geçerliliğini korudu.
Çalışma 2'de ise, anket katılımcıları gizli beğeni durumunda yüksek itibar riski taşıyan içerikleri beğenme istekliliklerinde mütevazı artışlar bildirse de, bu artışlar gönderileri beğenme olasılığının grup düzeyindeki ortalamasında anlamlı değişikliklere yol açmadı. Sonuç olarak, beğenilerin gizlenmesinin platform düzeyinde sınırlı bir davranışsal yanıt ürettiği belirtiliyor. Bu durum, kullanıcı niyeti ile gerçek davranış arasındaki bir boşluktan veya etkileşimin dar bir grup yüksek kullanıcılı veya otomatik hesaplar tarafından yönlendirilmesinden kaynaklanabilir.
X'te beğenilerin gizlenmesi, kullanıcıların itibar riski taşıyan içeriklere yönelik beğeni davranışlarında platform genelinde beklenen büyük bir artışa neden olmadı.