Vizio'nun SmartCast TV yazılımının GPL lisanslı açık kaynak kodlarını kullandığı iddiasıyla Software Freedom Conservancy (SFC) tarafından açılan davada, bir yargıç Vizio aleyhine önemli bir emare gösterdi. Kaliforniya Yüksek Mahkemesi Yargıcı Sandy Leal, ön duruşma öncesinde yaptığı geçici bir kararda, SFC'nin kısmi özet karar talebini desteklediğini belirtti. Bu karar, Vizio'nun SmartCast TV yazılımı için kaynak kodu sağlamak zorunda kalabileceğine işaret ediyor. SFC, Vizio'nun Linux kernel, BusyBox gibi GPLv2 ve LGPLv2.1 lisanslı bileşenleri kullandığını iddia ediyor ve bu lisansların gereği olarak müşterilerin yazılımı değiştirebilmesi ve geliştirebilmesi gerektiğini savunuyor.
SFC, Vizio'dan ilk olarak Ağustos 2018'de kaynak kodu talep etmiş, ancak 2019'da Vizio tarafından sağlanan kodun eksik olduğunu ve şirketin yükümlülüklerini yerine getirmediğini belirtmişti. İki yıllık müzakerelerin ardından SFC, Ekim 2021'de Vizio'ya dava açtı. Açık kaynak lisanslarının uygulanması genellikle maliyetli ve zorlu olduğundan, bu tür davalar FOSS dünyasında nadir görülür. Yargıcın geçici kararı, SFC'nin satın aldığı bir TV için kaynak kodu talep ettiğinde SFC ile Vizio arasında doğrudan bir sözleşme yapıldığı ve Vizio'nun SFC'ye eksiksiz ve ilgili kaynak kodu sağlamakla yükümlü olduğu görüşünü destekliyor.
Duruşmanın iyi geçtiği ancak Vizio'nun avukatlarının geçici karardaki hukuki analize şiddetle karşı çıktığı belirtildi. Yargıç Leal, konuyu "değerlendirme altına" aldığını ve nihai kararını vermeden önce dosyaları tekrar inceleyeceğini ifade etti. Bu gelişme, açık kaynak lisanslarının uygulanabilirliği ve donanım üreticilerinin bu lisanslara uyma yükümlülükleri açısından önemli bir emsal teşkil edebilir. Tüketicilerin satın aldıkları cihazlardaki yazılımlar üzerinde daha fazla kontrol sahibi olma potansiyelini artırıyor.
Bu karar, açık kaynak lisanslarının donanım üreticileri tarafından uygulanmasının hukuki geçerliliğini güçlendirerek tüketicilerin yazılım üzerinde daha fazla kontrol sahibi olmasının önünü açabilir.