Kasım 2015'te Kentucky'de meydana gelen ve 15 kişinin hayatını kaybettiği UPS kargo uçağı kazasıyla ilgili Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB) tarafından yapılan soruşturma, uçağın sol motorunun kanattan ayrılmasına neden olan kritik bir parçanın geçmişte de defalarca arızalandığını ortaya koydu. Boeing, MD-11 tipi uçakların motorlarını kanatlara sabitleyen bu parçadaki dört önceki arızayı 2011 yılında belgelemiş ancak o dönemde bunun uçuş güvenliğini tehdit etmediğine karar vermişti. Ancak, McDonnell Douglas (sonradan Boeing tarafından satın alındı) tarafından üretilen bu uçaklardaki benzer arızalar, 1980 tarihli bir servis bülteninde "uçuş güvenliği durumu" olarak tanımlanmıştı.
NTSB, kazaya karışan uçakta motoru kanada bağlayan parçalarda çatlaklar bulunduğunu belirtti. Bu çatlakların rutin bakımlar sırasında tespit edilememiş olması, bakım programlarının yeterliliği hakkında soru işaretleri yarattı. Parçaların son detaylı incelemesi Ekim 2021'de yapılmıştı ve bir sonraki detaylı inceleme için yaklaşık 7.000 kalkış ve iniş daha bekleniyordu. Bu durum, 1979'da Chicago'da meydana gelen ve 273 kişinin ölümüne yol açan benzer bir DC-10 kazasını akıllara getirdi. Eski FAA ve NTSB kaza araştırmacısı Jeff Guzzetti, Boeing'in 2011'deki değerlendirmesinin ve UPS'in bu bilgilere nasıl tepki verdiğinin sorgulanması gerektiğini ifade etti. FAA, Boeing'in yayınladığı servis bültenindeki onarımları zorunlu kılmamıştı.
Bir uçak kazasına neden olan kritik bir parçanın, üretici tarafından daha önce bilinen ve belgelenen arızalarına rağmen yeterli güvenlik önlemlerinin alınmamış olması, havacılık güvenliği protokollerindeki boşlukları gözler önüne seriyor.