TikTok, sosyal medya bağımlılığına ilişkin önemli bir davanın jüri seçimi başlamadan sadece saatler önce davacıyla anlaşmaya vararak yargılama sürecinden çekildi. Davacı, KGM rumuzlu 20 yaşındaki bir kadın, platformların algoritmalarının kendisini sosyal medyaya bağımlı hale getirdiğini ve ruh sağlığını olumsuz etkilediğini iddia ediyordu. Anlaşmanın şartları gizli tutulurken, davada şimdi Meta (Instagram ve Facebook'un sahibi) ve YouTube'un ana şirketi Google gibi devler yargılanacak. Snapchat de geçen hafta davacıyla anlaşmıştı.
Bu dava, ABD hukuk sisteminin teknoloji firmalarına yaklaşımında belirgin bir değişime işaret ediyor; zira şirketler, ürünlerinin bağımlılık yapıcı davranışlara yol açtığına dair artan iddialarla karşı karşıya. Şirketler uzun süredir 1996 tarihli İletişim Ahlak Yasası'nın (Communications Decency Act) 230. maddesinin kendilerini üçüncü tarafların paylaştığı içeriklerden doğan sorumluluktan muaf tuttuğunu savunuyordu. Ancak bu davada, algoritmalar, bildirimler ve uygulamaların kullanımını etkileyen diğer tasarım seçimleri gündeme getiriliyor. KGM'nin avukatı Matthew Bergman, bu davanın bir sosyal medya şirketinin ilk kez bir jüri tarafından sorumlu tutulacağı anlamına geldiğini belirtti ve şirketlerin karlarını gençlerin hayatlarından daha önemli görmelerini bir jüriye açıklamak zorunda kalacaklarını vurguladı.
Santa Clara Üniversitesi hukuk profesörü Eric Goldman, bu tür davaları kaybetmenin sosyal medya şirketleri için "varoluşsal bir tehdit" oluşturabileceğini ifade etti. Ancak davacıların fiziksel zararların içerik yayıncılarına atfedilebileceğini kanıtlamasının zor olabileceğini de ekledi. Yargılama sırasında, şirket içi belgelerden alıntılar da dahil olmak üzere çeşitli kanıtların jüriye sunulması bekleniyordu. Meta, gençlerin çevrimiçi ortamda daha güvenli bir deneyim yaşaması için onlarca araç geliştirdiğini belirtiyor ve iddiaları reddediyor.
Sosyal medya şirketlerinin ürün tasarımlarından kaynaklanan bağımlılık iddialarıyla ilk kez bir jüri karşısına çıkma ihtimali, teknoloji hukuku için önemli bir dönüm noktası oluşturuyor.