150 yılı aşkın süredir bilim insanları, 650 MÖ dönemine ait Kral Ashurbanipal'ın Ninova'daki yeraltı kütüphanesinde keşfedilen ve Köfels olarak bilinen bir çarpma olayının kaydını içeren esrarengiz bir çivi yazılı kil tableti çözmeye çalışıyordu. Başlangıçta Asur kökenli olduğu düşünülen bu dairesel taş tablet, veri analizleri sonucunda MÖ 3300 yılına ait Mezopotamya gökyüzünü yansıttığı ve çok daha eski bir Sümer kökenli olduğu anlaşıldı. "Astrolabe" olarak da bilinen bu tablet, bilinen ilk astronomik araçlardan biri olup, kenarında açı ölçü birimleri işaretlenmiş, disk şeklinde parçalı bir yıldız haritasından oluşmaktadır. Ne yazık ki, tabletin yaklaşık %40'ı Ninova'nın yağmalanması sırasında hasar görmüştür.
Modern araştırmacılar tarafından hala incelenmekte olan bu tablet, Sümerlerin sofistike astronomi bilgisine dair olağanüstü kanıtlar sunmaktadır. 2008 yılında Alan Bond ve Mark Hempsell, tableti yeniden tercüme ederek "A Sumerian Observation of the Kofels’ Impact Event" adlı bir kitap yayınladılar. Bu çalışma, tabletin MÖ 3100 civarında Avusturya'yı vuran Köfels Çarpması adlı eski bir asteroid çarpmasını kaydettiğini iddia ederek arkeoloji çevrelerinde büyük yankı uyandırdı. Avusturya'daki Köfels'te bulunan 500 metre kalınlığında ve beş kilometre çapındaki devasa heyelan, 19. yüzyılda jeologlar tarafından incelendiğinden beri bir gizem olmuştur.
Antik Sümer uygarlığının 5500 yıl önceki astronomik gözlemleri, modern teknolojiyle çözülerek Dünya üzerindeki büyük bir asteroid çarpmasının tarihi kaydını ortaya çıkarması, antik bilgeliğin ve bilimin derinliğini gözler önüne seriyor.