SpaceX'in Ocak ayındaki Starship test uçuşu, fırlatıldıktan on dakikadan kısa bir süre sonra 'imha edilmesiyle' Karayipler üzerinde uçan üç yolcu uçağını ciddi tehlikeye attı. Federal Havacılık İdaresi (FAA) belgeleri, bu patlamanın aralarında San Juan'a giden bir JetBlue seferinin de bulunduğu üç uçuşu nasıl bir tehlikeye soktuğunu ortaya koydu. Mürettebata, yolculuklarına ancak 'kendi riskleriyle' devam edebilecekleri söylendi. Bu riskler, yaklaşık bir saat boyunca Karayipler'e dağılabilecek enkaz parçalarını içeriyordu. Patlamanın ardından iki uçağın birbirine çok yaklaşması üzerine bir hava trafik kontrolörünün müdahale etmesi gerekti. Toplam 450 kişi taşıyan bu üç uçak, yakıt acil durumu ilan ettikten ve geçici bir uçuşa yasak bölgeden geçtikten sonra neyse ki güvenli bir şekilde iniş yapabildi. Bir kontrolör, uçaklardan birinin pilotuna San Juan'a inmek için acil durum ilan etmeleri gerektiğini söylediğinde, pilot 'Bu durumda acil durum ilan ediyoruz: Mayday. Mayday. Mayday.' şeklinde yanıt verdi. Elon Musk, patlamanın ardından X'te 'Başarı belirsizdir, ancak eğlence garantilidir' paylaşımını yaptı.
FAA ayrıca, SpaceX'in herhangi bir arıza durumunda hava trafik kontrolörlerini bilgilendirmek için gerekli olan resmi yardım hattını derhal aramadığını iddia etti. Miami'deki kontrolörler, patlamadan kaynaklanan enkaz hakkında ancak içinden geçmek zorunda kalan pilotlardan bilgi alabildiler. FAA, patlamalardan kaynaklanan potansiyel enkazla daha iyi başa çıkmak için Şubat ayında bir araştırma başlattı ve Mart ayında bir başka SpaceX test aracının patlamasının ardından daha da kararlı hale geldi. Ancak bu inceleme Mart ayında sona erdi; FAA, tavsiyelerinin zaten uygulandığını ve diğer uzmanlara danışmak için ABD dışına çıkmaları gerektiğini belirtti.
FAA yaptığı açıklamada, 'Ek güvenlik önlemleri gerekirse FAA harekete geçmekten çekinmeyecektir' dedi. Ajansın yılda 200 ila 400 roket fırlatması yapmayı planladığı düşünüldüğünde, ki bunların çoğu Musk'ın şimdiye kadar geliştirilen en güçlü roket olarak tanımlanan 400 metrelik SpaceX Starship'i tarafından gerçekleştirilebilir, bu konuda aktif olmaları gerekecek. JetBlue sözcüsü, havayolunun uçuşların enkaz görülen alanlardan kaçındığından emin olduğunu belirtirken, SpaceX yorum yapmaktan kaçındı.
SpaceX'in roket testleri sırasında yaşanan güvenlik ihlalleri ve FAA'in gelecekteki uzay fırlatmaları için artan endişeleri, ticari uzay yolculuğunun potansiyel risklerini ve düzenleyici kurumların rolünü gözler önüne seriyor.