Kişisel bilgisayarların doğuşuna görsel kimlik kazandıran Byte dergisinin ikonik kapak illüstratörü Robert Tinney, 78 yaşında hayatını kaybetti. 1 Şubat'ta Baker, Louisiana'da vefat eden Tinney, 1975'ten 1980'lerin sonlarına kadar Byte'ın birincil kapak sanatçısı olarak görev yaptı. Yapay zeka, ağ oluşturma ve programlama gibi soyut teknoloji konularını canlı, sürrealist etkileşimli tablolara dönüştürerek bir nesil bilgisayar meraklısının zihninde yer edindi. Onun çalışmaları, erken dönem kişisel bilgisayar dünyasına tutarlı bir görsel dil kazandıran ilk illüstrasyonlardan biri oldu.
Tinney, Byte için 80'den fazla kapak çizdi ve neredeyse tamamen opak, yoğun renkleri ve pürüzsüz bitişi nedeniyle tercih ettiği airbrush Designers Gouache tekniğini kullandı. Her bir kapağın tasarım onaylandıktan sonra yaklaşık bir hafta sürdüğünü belirtiyordu. Sanatçılar arasında René Magritte ve M.C. Escher'ı favorileri olarak gösteren Tinney'nin eserlerinde bu ustaların etkisi sıklıkla fark edilirdi. Kariyerine Houston'da ticari sanatçı olarak başlayan Tinney'nin Byte ile bağlantısı, derginin kurucusu Carl Helmers ile tesadüfi bir telefon görüşmesiyle başladı. Kapakları o kadar popüler oldu ki, yıllarca kendi web sitesinde sınırlı sayıda imzalı baskılarını ve tişörtlerini sattı. Tinney'nin mirası, teknoloji dünyasının görsel hafızasında önemli bir yer tutmaya devam edecek.
Robert Tinney'nin vefatı, kişisel bilgisayar devriminin görsel kimliğini şekillendiren ve soyut teknoloji kavramlarını geniş kitlelere ulaştıran bir sanatçının kaybını temsil ediyor.