Michelangelo'nun 12-13 yaşlarında yaptığı "Aziz Anthony'nin Azabı" adlı tablosu, uzun süre ona atfedilmese de, erken dönem dehasının bir kanıtı olarak ortaya çıktı. 1480'lerin sonlarında, henüz bir "tween" iken tamamladığı bu eser, çöl ortasında iblisler tarafından kuşatılmış dini bir figürü tasvir ediyor. Geniş çapta bilinen bir gravürden esinlenilmiş olmasına rağmen, hızla gelişen tekniğin, ilhamın ve hatta yaratıcılığın izlerini taşıyor. Özellikle kızılötesi tarayıcı altında incelendiğinde, bu genç yaşta sergilenen yeteneğin büyüklüğü daha net anlaşılıyor. Bu keşif, sanat tarihçileri için büyük bir dönüm noktası oldu ve Rönesans'ın bu dev sanatçısının kariyerinin başlangıcına ışık tuttu.
Yaklaşık yarım milenyum boyunca Michelangelo'ya ait olduğu düşünülmeyen bu tablo, 2008'de Sotheby's'de satıldıktan sonra alıcısı tarafından Metropolitan Sanat Müzesi'ne inceleme ve temizlik için götürüldü. Yüzyıllar boyunca biriken kir katmanlarının altında, çok özel bir renk paleti belirdi. Tonlar, karışımlar ve insan figürünün işlenme biçimi, Michelangelo'nun yıllar sonra Sistine Şapeli'nde kullanacağı stile şaşırtıcı derecede benziyordu. Daha sonra yapılan kızılötesi yansıtma, "pentimenti" adı verilen düzeltme izlerini ortaya çıkardı; bu da bir tablonun kopya değil, sanatsal özgürlükle yaratılmış orijinal bir eser olduğunun yaygın bir göstergesidir.
Kimbell Sanat Müzesi, "Aziz Anthony'nin Azabı"nın kökeni üzerine büyük bir risk alarak, atfına karşı tek bir ikna edici argüman bulunamadıktan sonra tabloyu satın aldı. Böylece, Amerika kıtasındaki tek Michelangelo tablosu ve tüm kariyeri boyunca ona atfedilen sadece dört şövale resminden biri haline geldi. Yaklaşık on yıl sonra, daha fazla analizden sonra, sanat tarihçisi Giorgio Bonsanti, eserin genç Michelangelo'nun kesinlikle işi olduğunu doğruladı. Elbette şüpheciler hala var ve hatta ünlü uzlaşmaz sanatçının kendisi bile bunu adının değersiz bir olgunlaşmamış eseri olarak görmüş olabilir. Ancak, onun gibi olgunlaşmamış bir eseri başka kim yaratabilirdi ki?
Sanat tarihçileri, Michelangelo'nun gençlik dönemindeki sanatsal gelişimine dair eşsiz bir pencere açan, erken dönem eserlerinden birini kesin olarak tanımladı.