Nobel Barış Ödülü sahibi María Corina Machado için ödül törenine ulaşmak bile başlı başına bir başarıydı. Venezuela'da geçen yılki seçimlerde Devlet Başkanı Nicolás Maduro'yu büyük farkla yenmesine rağmen, Maduro'nun görevi bırakmayı reddetmesi ve muhalefete yönelik baskıları nedeniyle bir yıldan fazla süredir saklanıyordu. Machado'yu Venezuela'dan güvenli bir şekilde Oslo'ya ulaştırmak, adeta bir gerilim filmini andıran karmaşık bir operasyon gerektirdi.
Bu görevin merkezinde, Grey Bull Rescue Foundation'ın kurucusu ve ABD Özel Kuvvetler Gazisi Bryan Stern ile ekibi vardı. "Operasyon Altın Dinamit" adını verdikleri bu kaçış planı için sadece bir haftaları vardı. Kara yolu, çok sayıda kontrol noktası nedeniyle elendi ve deniz yolu tercih edildi. Ancak, Venezuela kıyılarında ABD askeri varlığının yoğun olması ve uyuşturucu kaçakçılığı yapan teknelere yönelik operasyonlar nedeniyle dikkatli olmak zorundaydılar. Stern, ABD yetkilileriyle koordinasyon sağladığını ve hedef olabilecek büyük, hızlı teknelerden kaçındıklarını belirtti.
Operasyon sırasında bir aksilik yaşandı: Machado'nun teknesi, Karayip Denizi'ndeki buluşma noktasına zamanında ulaşamadı. Stern ve ekibi rotayı değiştirerek Machado'nun bulunduğu yere doğru ilerledi. Zifiri karanlıkta, 3 metrelik dalgalarla boğuşurken, her iki mürettebat da diğer tarafın kartel üyeleri veya hükümet ajanları olabileceğinden endişe ediyordu. Sonunda, Machado'nun "Benim – María!" sesiyle gerginlik azaldı ve Stern onu kendi teknelerine aldı. Rüzgarın da yardımıyla, Curaçao olduğu bildirilen bir Karayip adasına sorunsuz bir şekilde ulaştılar ve oradan özel bir uçakla yolculuğuna devam etti.
Bu olay, siyasi muhaliflerin uluslararası arenada tanınmasının ve güvenliğinin sağlanmasının, devlet dışı aktörler aracılığıyla bile ne kadar karmaşık ve riskli olabileceğini gözler önüne seriyor.