Yazar, yaklaşık yirmi yıldır takip ettiği ve açık kaynak bir proje olan MAME'ye olan tutkusunu nadiren kaleme aldığını belirtiyor. MAME, arcade oyunlarını PC ve akıllı telefonlarda oynanabilir kılmayı amaçlayan, oyun medyasının kaybolmasını önlemeye adanmış takdire şayan bir çaba. Yazar, geçmişte nadir oyunların satın alınması için bağış kampanyalarına katılmış olsa da, teslimat sözlerinin tutulmaması nedeniyle bu tür katkılara ara vermiş. Ancak, 2025 Noel döneminde karşısına çıkan bir fırsatla, MAME projesine daha aktif bir şekilde dahil olma şansı bulmuş.
Aralık ayında MAME proje sayfalarını gezerken, yazar projenin içinde yer alan, ancak düzgün çalışmayan veya doğru tanınmayan birçok oyundan birini tanımlamaya yönelik bir "pull request" ile karşılaşmış. Konu, Williams tarafından geliştirilen ve Sinistar'a benzediği söylenen, The Predators adlı dört oyunculu unutulmuş bir arcade oyunuymuş. Oyun, daha önce Mark Beckford tarafından tanımlanamayan bir kumar oyunu olarak MAME koduna eklenmiş. Bu pull request ile birlikte, Angelo Salese, David Haywood ve Philip Bennett tarafından daha önce üzerinde çalışılmış, oldukça eski bir "driver" olduğu iddia edilen bir C dili (kaynak kodu) dosyası da paylaşılmış.
Yazar, yaklaşan Noel tatilini fırsat bilerek, MAME üzerinde çalışmanın kurumsal kodlama rutininden ne kadar farklı olduğunu görmek ve bu uzun süredir kayıp oyunu kendi bilgisayarında çalıştırmak istemiş. Ancak, verilen kaynak kodunun on ila on beş yıl önceki bir MAME sürümü için olduğunu fark etmiş. Bu durum, oyunun neden bu kadar uzun süredir göz ardı edildiği sorusunu akla getirirken, aynı zamanda oyunu çalıştırmak için o döneme ait bir MAME sürümünü derlemesi gerektiği ipucunu da vermiş. MAME'nin resmi destek kanalları yalnızca en güncel sürümü desteklediği için, eski sürümlerle çalışmak yazar için önemli bir zorluk teşkil etmiş.
Bu çalışma, dijital çağda oyun mirasının korunmasının önemini ve eski sistemleri emüle etmenin getirdiği teknik zorlukları gözler önüne seriyor.