Linus Torvalds, Vizio ve Software Freedom Conservancy (SFC) arasındaki bir mahkeme kararına ilişkin görüşlerini paylaştı. Bu dava, uzun süredir savunduğu bir görüşü doğruluyor: GPLv2 lisansı, yazılımın kaynak kodunun erişilebilirliğini sağlamakla ilgili olup, yazılımın çalıştığı donanıma erişimi kontrol etmeyi kapsamaz. Davanın her iki tarafı da kötü bir performans sergilemiş olsa da, Linus'a göre Vizio, başlangıçta TV'lerinde kullandığı Linux'un kaynak kodunu sağlamayarak hata yapmış ve bu durumu dava sonucunda düzeltmiştir. Ancak SFC'nin, lisansın kullanıcıların kurulum anahtarlarını veya donanıma yeniden yazma yeteneğini sağlamasını gerektirdiği yönündeki iddiaları, Linus tarafından GPLv2'nin yanlış yorumlanması olarak nitelendiriliyor.
Mahkeme kararı, Linus'un bu konudaki duruşunu destekler nitelikte. Yargıç, "makine tarafından okunabilir" ve "derleme ve kurulumu kontrol etmek için kullanılan betikler" ifadelerinin, Vizio'nun kullanıcıların değiştirilmiş yazılımı orijinal cihazlarına yeniden yüklemesini sağlaması gerektiği anlamına gelmediğini açıkça belirtmiştir. Anlaşmaların dilinin net olduğunu ve Vizio'nun kaynak kodu kolayca elde edilebilir ve değiştirilebilir bir şekilde sunmasını gerektirdiğini, ancak tüm özelliklerin korunarak veya cihazların düzgün çalışmaya devam etmesini sağlayarak yeniden kurulum yeteneği dayatmadığını vurgulamıştır. Kısacası, Vizio'nun kullanıcıların kaynak kodu kopyalama, değiştirme ve dağıtma yeteneğini sağlaması yeterlidir; donanım kilidini açma veya yeniden kurulum garantisi verme yükümlülüğü yoktur.
Linus, SFC'yi GPLv2'yi genişletmeye çalışarak "saçma sapan hukuki argümanlar" kullanmakla suçluyor ve bu tür eylemlerin sadece "beceriksiz" göründüklerini belirtiyor. Bu dava, açık kaynak lisanslarının kapsamı ve donanım üreticilerinin yükümlülükleri konusunda önemli bir emsal teşkil ediyor. Linus, GPLv2'nin temel amacının yazılım özgürlüğünü sağlamak olduğunu, ancak bu özgürlüğün donanım kontrolüne kadar uzanmadığını bir kez daha netleştirmiş oldu.
Bu karar, açık kaynak lisanslarının donanım üreticileri üzerindeki yükümlülüklerinin sınırlarını netleştirerek, GPLv2'nin temel amacının yazılım özgürlüğü olduğunu ancak donanım kontrolüne uzanmadığını vurgulamaktadır.