Kuzey Dakota'da yetişkin bir T rex'e ait ilk ayak izleri bulundu

Denver Doğa ve Bilim Müzesi ile İngiltere'deki Liverpool John Moores Üniversitesinden araştırmacılar, Kuzey Dakota'daki Hell Creek Formasyonu'nda yetişkin bir Tyrannosaurus rex'e ait ilk ayak izi dizisini keşfetti. Yaklaşık 66,5 milyon yıl öncesine tarihlenen bulgular bir bilimsel dergide yayımlandı. Daha önce tekil ya da yavru dinozorlara ait izler bulunmuş olsa da bu çalışma, yürüyen bir yetişkin T rex tarafından bırakılan ilk iz dizisi olma özelliğini taşıyor.

Keşfedilen yaklaşık 7 metre uzunluğundaki iz yolu, iki sol ve iki sağ olmak üzere üç parmaklı dört ayak izinden oluşuyor. Boyu yaklaşık 91 santimetre olan ayak izlerinin arasındaki adım mesafesi 3,96 metre olarak ölçüldü. Araştırma ekibi, izleri belgelemek ve fiziksel kopyalarını üretmek amacıyla yüksek çözünürlüklü 3 boyutlu yüzey tarama teknolojisinden yararlandı. Elde edilen veriler, dev dinozorun saatte yaklaşık 5,6 ila 7,2 kilometre hızla yürüdüğünü gösterdi.

Söz konusu hızın tempolu bir insanın yürüme hızına denk olduğu bildirildi. Kretase döneminde yaşayan ve kitlesel yok oluştan önce yeryüzünde bulunan son kuş olmayan dinozorlar arasındaki T rex'in hareket biçimini gösteren bu izlerin üçü, bu yıl içinde helikopterle Denver'daki müzeye taşınacak. Keşif, alana ilk olarak rastlayan Colorado'lu öğretmen ve müze gönüllüsü Kent Hups ile uzmanların ortak çalışmasıyla kayıtlara geçti.