Kolajen tüketen mikroplar fosil kayıtlarındaki boşlukları açıklıyor
Öne çıkanlar
- Araştırmacılar kolajenaz enzimlerinin evrimini 700 bakteri genomu üzerinden haritalandırdı.
- Kolajenaz enzimleri başlangıçta yalnızca oksijensiz ortamlardaki mikroorganizmalarda bulunuyordu.
- Enzimlerin aerobik bakterilere geçişiyle birlikte yumuşak dokulu hayvan fosillerinin sayısı hızla düştü.
Cambridge Üniversitesi liderliğindeki araştırmacılar, Dünya'nın en eski yumuşak dokulu hayvanlarının fosilleşebilmesine karşın sonraki canlıların neden kayıtlardan silindiğini açıkladı. Current Biology dergisinde yayımlanan çalışmaya göre, hayvan dokularındaki temel yapısal protein olan kolajeni parçalayan enzimlerin evrimi fosilleşme süreçlerini doğrudan etkiledi. Enzimleri üreten mikroorganizmaların yayılması, yumuşak dokuların korunma şansını zamanla ciddi oranda düşürdü.
Araştırma ekibi, 700 bakteri genomundaki kolajenaz enzim genlerinin evrimini inceledi ve bu verileri tarihlendirilmiş bir yaşam ağacıyla karşılaştırdı. Elde edilen bulgular, kolajenaz enzimlerinin başlangıçta yalnızca oksijensiz ortamlarda yaşayan mikroplarda bulunduğunu gösterdi. Günümüzden 579 ila 539 milyon yıl önceki Ediyakaran Dönemi'nde yaşayan canlılar, oksijenli sularda öldüklerinde dokularını hızla parçalayacak enzimler bulunmadığı için bozulmadan kalarak fosilleşme fırsatı buldu.
Ediyakaran ve Kambriyen dönemleri arasındaki geçişte kolajenaz enzimleri oksijen kullanan aerobik bakterilere aktarıldı. Bu genetik yayılma, hayvan çeşitliliğinin arttığı bir dönemde yumuşak dokuların çok daha hızlı çürümesine yol açtı ve fosil sayısında belirgin bir düşüşü beraberinde getirdi. Bilim insanları, mikropların yeni bir besin kaynağını kullanmak için geliştirdiği bu biyolojik mekanizmanın Dünya tarihindeki fosil kayıtlarını temelden şekillendirdiğini belirtti.
Bu özet yapay zekâ ile hazırlanmıştır; ayrıntılar ve doğrulama için orijinal kaynağa başvurun.