Kaliforniya'da teknoloji dünyasının önde gelen isimleri arasında büyük tartışmalara yol açan bir "milyarder vergisi" girişimi gündemde. Kasım ayında halk oylamasına sunulması hedeflenen bu yasa teklifi, net değeri 1 milyar doları aşan Kaliforniya sakinlerine (yaklaşık 200 kişi) bir defaya mahsus %5 oranında vergi getirmeyi öngörüyor. Milyarderler bu vergiyi isterlerse tek seferde ödeyebilecek, isterlerse beş yıla yayarak faizli taksitlerle ödeme seçeneğini kullanabilecekler.
Yasanın geçmesi halinde yaklaşık 100 milyar dolarlık bir gelir elde edilmesi bekleniyor. Bu gelirin %90'ı eyalet destekli sağlık hizmetlerine aktarılacak olup, Cumhuriyetçilerin Medicare bütçe kesintilerini dengelemek amacıyla kullanılacağı belirtiliyor. Kalan fonlar ise gıda yardımı ve eğitim programlarına yönlendirilecek. Teklifin yürürlüğe girmesi için öncelikle Kasım ayındaki oylamaya katılmaya hak kazanması gerekiyor; bunun için de 874.641 imza toplanması şart.
Girişim, güçlü bir sendika olan Service Employees International Union-United Healthcare Workers West (SEIU-UHW West) ve Silikon Vadisi'nin kongre temsilcisi Ro Khanna tarafından destekleniyor. Khanna, milyarder vergisinin Amerikan inovasyonu için iyi olduğunu savunurken, bu duruşu vadideki bazı teknoloji liderleri arasında şaşkınlık yarattı. Öte yandan, Kaliforniya Valisi Gavin Newsom ve doğal olarak vergiye tabi olacak milyarderler bu teklife şiddetle karşı çıkıyor. Vali Newsom, eyaletin diğer 49 eyaletle rekabetçi bir ortamda olduğunu ve bu tür bir verginin eyaleti dezavantajlı duruma düşürebileceğini belirtiyor.
Bu vergi teklifi, eyaletin gelir kaynaklarını artırma ve sosyal hizmetleri finanse etme potansiyeli taşırken, aynı zamanda eyaletin rekabetçiliği ve teknoloji sektörünün geleceği hakkında önemli endişelere yol açıyor.