İran'ın 36 yıldır iktidarda olan dini lideri Ayetullah Ali Hamaney, İsrail'in ABD destekli saldırılarında 86 yaşında hayatını kaybetti. Ölümü, ABD Başkanı Trump tarafından sosyal medyadan duyurulurken, bir kaynak İsrail hava saldırısının Hamaney'i hedef aldığını doğruladı. Hamaney, iktidarı boyunca ABD ve İsrail'e karşı değişmez bir düşmanlık sergilemiş, İran'ı modernleştirecek reform çabalarına direnmişti. Bu dönemde İran'ın dış politikası ve iç yapısı üzerinde derin etkiler bıraktı.
Temmuz 1939'da Meşhed'de dini bir ailede doğan Hamaney, teoloji eğitimi aldı ve Şah Muhammed Rıza Pehlevi'nin muhalifi olarak birkaç kez tutuklandı. 1970'lerin sonundaki İslam Devrimi'nin ardından ilk dini lider olan Ayetullah Ruhullah Humeyni'nin çevresinde yer aldı. 1981'deki suikast girişiminden sağ kurtulsa da sağ kolunu kullanamaz hale geldi. Humeyni'nin 1989'daki ölümünün ardından dini lider olarak göreve gelmeden önce İran'ın cumhurbaşkanıydı. Middle East Institute'tan Alex Vatanka'ya göre, Hamaney dini kimlik açısından zayıf bir adaydı ve ilk yıllarında iktidarını kaybetme korkusuyla yaşadı.
Ancak Uluslararası Kriz Grubu'ndan Ali Vaez'e göre, Hamaney kurnazdı ve Devrim Muhafızları'nın yardımıyla iktidarını sağlamlaştırarak Orta Doğu'nun en uzun süre görev yapan lideri oldu. Hamaney'in Devrim Muhafızları ile yakın bağları, İran ordusunun ekonominin birçok bölümünü kontrol eden geniş bir ticari imparatorluk kurmasına yol açtı. Aynı zamanda, Lübnan'daki Hizbullah ve Gazze Şeridi'ndeki Hamas gibi vekil güçleri geliştirerek ve balistik füze programı gibi konvansiyonel caydırıcılıklar oluşturarak İran'ın savunma politikalarını güçlendirdi.
Ortadoğu'daki güç dengelerini ve İran'ın gelecekteki siyasi rotasını derinden etkileyecek bir gelişmedir.