Palo, Iowa'da, Cedar Nehri'nin 2008'deki tarihi sel felaketinin ardından yeniden inşa edilen bölgede, sakinler şimdi de veri merkezlerinin su kaynaklarını tüketmesinden endişe ediyor. Kırsal Linn County'deki yetkililer, bölge sakinlerini ve doğal kaynakları hiperscale veri merkezi gelişiminin olumsuz etkilerinden korumak amacıyla, ülkedeki en kapsamlı yerel veri merkezi imar yönetmeliklerinden birini kabul etti. Bu yeni düzenleme, hızlı büyüyen teknoloji sektörünün çevresel ayak izine karşı yerel toplulukların nasıl önlemler aldığını gösteriyor.
Yeni yönetmelik, veri merkezi geliştiricilerinin imar başvurularının bir parçası olarak kapsamlı bir su etüdü yapmasını ve inşaat öncesinde ilçe ile su kullanım anlaşması yapmasını zorunlu kılıyor. Ayrıca, gürültü ve ışık kirliliğine sınırlar getiriyor, yerleşim bölgelerinden 300 metre zorunlu geri çekilme mesafesi belirliyor ve geliştiricilerin inşaat sırasında yollara veya altyapıya verilen zararı tazmin etmesini ve bir topluluk iyileştirme fonuna katkıda bulunmasını şart koşuyor. Linn County Denetim Kurulu Başkanı Kirsten Running-Marquardt, bu düzenlemenin mümkün olan en koruyucu ve şeffaf yönetmelik olmasını hedeflediklerini belirtti.
Ancak, Palo sakinleri, su kullanımı, elektrik fiyatları, ışık kirliliği, düşük frekanslı gürültünün hayvancılık üzerindeki etkileri ve ilçenin yönetmeliği uygulama kapasitesi gibi konularda daha da güçlü korumalar talep etti. Bazı sakinler, yeni veri merkezi gelişimine tamamen moratoryum uygulanması çağrısında bulundu. Linn County'de halihazırda Google ve QTS tarafından işletilen iki büyük veri merkezi projesi bulunuyor olsa da, yeni yönetmelik yalnızca ilçenin coğrafi alanının üçte ikisinden fazlasını oluşturan tüzel kişiliği olmayan bölgeler için geçerli olacak. Bu durum, yerel yönetimlerin teknoloji devlerinin genişlemesi karşısında kendi topluluklarını ve çevrelerini koruma çabalarını vurguluyor.
Yerel yönetimler, veri merkezlerinin çevresel etkilerini azaltmak için kapsamlı ve koruyucu düzenlemeler geliştirerek endüstri için yeni bir standart belirliyor.