Kaliforniya'da 2027'den itibaren yürürlüğe girecek olan yaş doğrulama yasası (AB 1043) gibi internet yaş doğrulama zorunlulukları, çocukları çevrimiçi tehlikelerden koruma amacı taşısa da, 400'den fazla bilgisayar bilimcisi tarafından imzalanan bir açık mektupta ciddi riskler taşıdığı belirtiliyor. Bu bilim insanları, bu tür gerekliliklerin sansür, merkezi güç ve gizlilik kaybı gibi yeni sorunlara yol açabileceği konusunda uyarıyor ve "faydasından çok zararı olabilir" diyorlar. Bu yasa dalgası, çocukları koruma adına getirilen ancak beraberinde getireceği potansiyel tehlikeler göz ardı edilen düzenlemelerin bir parçası olarak görülüyor.
Kaliforniya Valisi Gavin Newsom'un çocukların yaşa uygun uygulamalar kullanmasını sağlamayı amaçladığını belirttiği bu yasa, işletim sistemi sağlayıcılarından hesap kurulumunda kullanıcının yaşını belirtmesini istiyor. Yasanın metni, her ne kadar "ölçeklenebilir, gizliliği öncelikli bir yaklaşım" vaat etse de, pratikte farklı işletim sistemleri için farklı zorluklar yaratıyor. Microsoft Windows gibi büyük şirketler için bu mevcut bir süreç olsa da, Linux gibi açık kaynaklı işletim sistemleri ve küçük geliştiriciler için önemli yükler getirebilir. Bu durum, merkezi olmayan sistemlerin doğasına aykırı olup, küçük geliştiricilerin yasal gereklilikleri yerine getirmekte zorlanmasına yol açabilir.
Bilgisayar bilimcileri, yaşa dayalı kontrolleri belirleyen ve uygulayanların internet üzerindeki içeriğe erişim üzerinde muazzam bir etki kazanacağını ve bu etkinin bilgi sansürlemek ve kullanıcıların belirli içeriklere erişimini engellemek için kullanılabileceğini vurguluyor. Açık mektupta, bu tür zorunlulukların internetin açık ve merkezi olmayan yapısını bozarak, hükümetlere ve büyük teknoloji şirketlerine kullanıcı verileri üzerinde daha fazla kontrol sağlama potansiyeli taşıdığına dikkat çekiliyor. Bu durum, internetin temel prensiplerini ve kullanıcı özgürlüklerini tehdit ediyor, aynı zamanda kişisel verilerin toplanması ve kötüye kullanılması riskini artırıyor.
İnternette yaş doğrulama zorunlulukları, çocukları koruma amacı taşısa da, sansür, merkeziyetçilik ve gizlilik kaybı gibi ciddi riskleri beraberinde getirebilir.