Guardian tarafından yapılan bir araştırma, Birleşik Krallık'ın önde gelen tıbbi araştırma projelerinden UK Biobank'a ait gizli sağlık verilerinin onlarca kez internete sızdırıldığını ortaya koydu. 500.000 İngiliz gönüllünün tıbbi kayıtlarını barındıran UK Biobank, kanser, demans ve diyabet araştırmalarında çığır açan buluşlara imza atan, dünyanın en kapsamlı sağlık bilgi depolarından biri. Ancak, Biobank'ın hassas verilerine erişim izni verilen bilim insanlarının veri güvenliği konusunda zaman zaman dikkatsiz davrandığı belirtiliyor.
Araştırmacılar tarafından yanlışlıkla çevrimiçi olarak paylaşıldığı anlaşılan bu dosyalar, isim veya adres gibi doğrudan tanımlayıcı bilgiler içermese de, ciddi gizlilik endişeleri yaratıyor. Guardian'ın bulduğu bir veri kümesi, 400.000'den fazla katılımcıya ait milyonlarca hastane teşhisi ve ilgili tarihleri içeriyordu. Guardian, bir gönüllünün doğum ayı, yılı ve geçirdiği büyük bir ameliyatın detaylarını kullanarak kapsamlı hastane teşhis kayıtlarını tespit edebildi. Veri uzmanları, yapay zeka ve sosyal medyanın çevrimiçi bilgileri çapraz referanslamayı kolaylaştırdığı bir dönemde bu sorunun ölçeğini ve kalıcılığını "şok edici" olarak nitelendirdi.
UK Biobank ise endişeleri reddederek, araştırmacılara tanımlayıcı verilerin sağlanmadığını ve herhangi bir katılımcının yeniden tanımlandığına dair kanıt görmediklerini savundu. Veri sızıntılarının temel nedeni, araştırmacıların kodlarını yayınlarken yanlışlıkla kısmi veya tüm Biobank veri kümelerini GitHub gibi platformlara yüklemesi. UK Biobank, araştırmacıların verileri kendi sistemleri dışında paylaşmasını yasaklıyor ve ek eğitimler başlattığını belirtiyor. Geçtiğimiz yıl sızıntılar daha acil bir endişe haline gelmiş; UK Biobank, Temmuz-Aralık 2025 arasında GitHub'a 80 yasal bildirim göndererek verilerin kaldırılmasını talep etmiş olsa da, verilerin çoğu hala erişilebilir durumda.
Büyük ölçekli tıbbi araştırma projelerindeki veri güvenliği açıkları, bireylerin gizliliğini tehlikeye atarken, hassas sağlık bilgilerinin yanlışlıkla ifşasının ciddi sonuçları olabileceğini gösteriyor.