Consumer Reports ve Groundwork Collaborative tarafından yürütülen kapsamlı bir araştırmaya göre, Instacart üzerinden market alışverişi yapan ABD'li tüketiciler, farkında olmadan yapay zeka destekli fiyatlandırma deneylerinin bir parçası haline geliyor. Bu deneyler sonucunda, aynı ürünler farklı müşterilere %23'e varan oranlarda farklı fiyatlarla sunulabiliyor. Instacart'ın algoritmik fiyatlandırma deneyleri, Albertsons, Costco, Kroger, Safeway, Sprouts Farmers Market ve Target gibi ülkenin en büyük market zincirlerinin platformlarında tespit edildi. Bu bulgular, gıda fiyatlarının 1970'lerin sonlarından bu yana en hızlı artışını yaşadığı bir dönemde ortaya çıktı ve tüketiciler için önemli maliyet farkları yaratabileceğini gösteriyor.
Araştırma, yüzlerce gönüllünün eş zamanlı online alışveriş oturumları düzenlemesiyle gerçekleştirildi ve Instacart'ın "akıllı yuvarlama" olarak adlandırdığı bir fiyatlandırma taktiğini içeren yanlışlıkla gönderilmiş bir e-postayı da ortaya çıkardı. Instacart, kurumsal pazarlama ve yatırımcı materyallerinde bu tür deneyleri açıkladığını, ancak ortaya çıkan fiyat farklarının "küçük" ve "ihmal edilebilir" olduğunu iddia etmişti. Şirket, deneylerin yalnızca perakende ortaklarının küçük bir kısmını etkilediğini ve tüketici cüzdanları üzerinde sınırlı bir etkisi olduğunu belirtse de, Consumer Reports'un araştırması, bu deneylerin kapsamının kamuoyuna açıklanandan çok daha geniş ve bazı tüketiciler için daha maliyetli olduğunu gösteriyor. Testlere katılan her gönüllü alışverişçinin algoritmik fiyat deneylerine tabi tutulduğu belirlendi.
Instacart'ın yapay zeka destekli fiyatlandırma algoritmaları, tüketicilerin market alışverişlerinde aynı ürünler için farklı ücretler ödemesine neden olarak şeffaflık ve adil fiyatlandırma konusunda endişeler yaratıyor.