Birleşik Krallık, 2022 yılını rekor düzeyde güneşli bir yıl olarak tamamladı. Met Office'e göre, Aralık ortasına kadar 1.622 saat güneş ışığı kaydedildi. Bu rakam, 2003'teki önceki rekor olan 1.587 saati geride bıraktı. Yetkililer, artan güneşlenme ile küresel ısınma arasında kesin bir bağlantı görmese de, bu yeni rekorun daha güneşli koşullara doğru uzun vadeli eğilimle uyumlu olduğunu belirtiyorlar. Son yıllar, 20. yüzyıla kıyasla daha güneşli, daha sıcak ve genellikle daha kurak geçti.
Güneşlenme artışında etkili olabilecek bir diğer faktör ise aerosol kirliliğindeki son düşüş. Aerosoller, güneş ışığını engelleyerek yeryüzüne ulaşmasını kısıtlar. Hava istasyonları, güneş ışığının belirli bir eşiği aşması durumunda güneşlenmeyi kaydeder. Uzmanlar, kirlilikteki azalmanın daha fazla günün bu eşiği aşmasına neden olarak, hava istasyonlarının daha fazla güneşlenme kaydetmesine yol açabileceğini ifade ediyor.
Bu durum sadece İngiltere ile sınırlı değil. Ülkeler kömür santrallerinden ve kargo gemilerinden kaynaklanan kirliliği temizledikçe, aerosoller küresel olarak azalıyor. Bilim insanları, bunun sonucunda dünyanın "küresel parlaklaşma" (global brightening) dönemine girdiğini belirtiyorlar. Bu, gezegenin genel olarak daha fazla güneş ışığı aldığı anlamına geliyor.
Hava kirliliğindeki azalmanın dünya genelinde güneşlenme süresini artırarak iklim ve ekosistemler üzerinde potansiyel etkiler yaratması bekleniyor.