Amerika Birleşik Devletleri, Batı'da rekor kıran bir sıcak hava dalgası ve Doğu'da kış benzeri soğukların geri dönüşüyle keskin bir hava durumu değişikliği yaşıyor. Önümüzdeki iki hafta boyunca Batı'daki sıcak hava, Mart ayı için tüm zamanların sıcaklık rekorlarını kırması muhtemel birçok yerde manşetleri domine edecek. Arizona'daki Phoenix şehrinin, mevcut rekoru 10 günden fazla aşarak, kayıtlardaki en erken 38°C (100°F) gününü Mart ayında yaşaması bekleniyor. Ulusal Hava Durumu Servisi, özellikle Güneybatı'da yaşayanları, uzun süreli ve potansiyel olarak ölümcül olabilecek bu Mart sıcaklıklarına karşı hazırlıklı olmaları konusunda uyarıyor. Aşırı sıcaklar her yıl ABD'de hava durumuyla ilgili ölümlerin başında geliyor.
Bu aşırı sıcaklar, Batı'nın zaten ortalamanın oldukça altında olan kar örtüsünü eritecek ve ilkbahar ile yaz su kaynakları için endişeleri artırarak potansiyel olarak şiddetli bir orman yangını mevsimine yol açacak. Colorado ve Utah'ın tarihteki en düşük kar örtüsüne sahip olacağı neredeyse kesin. Kaliforniya Üniversitesi iklim bilimcisi Daniel Swain, 1 Nisan'a gelindiğinde Batı'nın her yerinde "çok korkutucu kar örtüsü rakamları" görüleceğini belirtiyor. Bu sıcak hava dalgası, üst atmosferde bir ısı kubbesi olarak da bilinen güçlü bir yüksek basınç alanı sayesinde oluşuyor ve iki haftaya kadar Batı üzerinde sabit kalması bekleniyor.
Isı kubbesinin etkisiyle, jet akımı Kanada'dan güneye doğru dalış yaparak Orta Batı ve Doğu'ya soğuk hava taşıyacak. Bu durum, Mart ayının ortasından sonuna kadar kar yağışı olasılıklarını da beraberinde getirecek. Geçtiğimiz hafta ılıman hava koşulları yaşayan Doğu'daki şehirler, bu hafta 20-25°C'leri görürken, önümüzdeki hafta 0-10°C aralığına düşecek. Washington, DC gibi şehirler 29°C'den 10°C'nin altına inecek. Bu soğuk hava dalgası Güneydoğu'ya kadar uzanarak Florida'nın bazı bölgelerinde sıcaklıkları 10°C'nin altına düşürebilir. Doğu'daki bu ani soğuk geçiş önemli olsa da, Batı'daki hava durumu değişikliğinin çok daha ciddi sonuçları olacağı vurgulanıyor.
Batı'daki rekor sıcaklar ve Doğu'daki ani soğuklar, iklim değişikliğinin bölgesel aşırılıklarını ve su kaynakları ile yangın riskleri üzerindeki ciddi etkilerini gözler önüne seriyor.