İngiltere'de Sir Keir Starmer liderliğindeki hükümet, 16 yaş altı çocuklar için Avustralya benzeri bir sosyal medya yasağını ciddi şekilde değerlendiriyor. Avustralya'da gençleri internetin tehlikelerinden korumayı amaçlayan bu yasa, Facebook, X, Instagram, Snapchat ve TikTok gibi platformları kapsıyor ve dünya çapında bir ilk olma özelliği taşıyor. Başlangıçta Starmer, Avustralya Başbakanı Anthony Albanese'nin bu ay yürürlüğe koyduğu genel yasağa "kişisel olarak" karşı olduğunu belirtmişti. Ancak, The Telegraph'ın edindiği bilgilere göre, Downing Street bu politikayı "yakından takip ediyor" ve Avustralya modelinin etkinliği kanıtlanırsa benzer bir mevzuatın getirilmesi konusunda Sir Keir ile Teknoloji Bakanı Liz Kendall arasında görüşmeler devam ediyor. Yetkililer, nihai bir kararın alınmasının henüz çok erken olduğunu vurguluyor. Hükümet sözcüsü, ebeveynlerin sosyal medyanın çocuklar üzerindeki etkisine dair endişelerini anladıklarını ve çevrimiçi içeriğin yaşa uygun olmasını sağlamak için küresel çapta cesur adımlar attıklarını belirtti. Sözcü, çocukları dijital dünyanın faydalarından güvenli bir şekilde yararlandırmak gerektiğini, temel hizmetleri kesintiye uğratmadan veya en savunmasızları izole etmeden korumanın önemini vurguladı. Hükümet, yaş kısıtlamaları konusunda Avustralya'nın yaklaşımını yakından izlemeye devam ediyor ve çocuk güvenliği konusunda hiçbir seçeneğin masadan kalkmadığını, ancak her türlü eylemin sağlam kanıtlara dayanması gerektiğini ifade etti. Makalenin yayınlanmasının ardından yapılan bir güncellemede ise, "Bu nedenle, çocuklar için akıllı telefonlara veya sosyal medyaya genel bir yasak getirme planımız bulunmamaktadır" cümlesi eklendi. Sağlık Bakanı Wes Streeting ise, sosyal medyanın "zorbalık, gözdağı, bazen kadın düşmanlığı ve hatta radikalleşme" gibi sorunlara yol açtığını belirterek, hükümeti çevrimiçi güvenlik konusunda "çok daha radikal" düşünmeye çağırdı. Streeting, gençlerin günümüzde en aşırı içeriklere kolayca erişebildiğini vurgulayarak, sosyal medyanın giderek "anti-sosyal medya" haline geldiğini savundu. Avustralya'nın yaptıklarını "ilginç" bulduğunu ve sonuçlarının yakından takip edilmesi gerektiğini ekledi.
İngiltere'nin, çocukların çevrimiçi güvenliğini sağlamak amacıyla 16 yaş altı için sosyal medya kullanımına Avustralya benzeri kısıtlamalar getirme potansiyeli, dijital çağda gençlerin korunmasına yönelik küresel tartışmaları ve hükümetlerin sorumluluklarını yeniden şekillendirebilir.