İngiltere'de 16 yaş altı çocukların sosyal medya kullanımına yasak getirilmesi yönündeki çağrılar yoğunlaşıyor. "Smartphone Free Childhood" adlı sivil toplum kuruluşunun başlattığı e-posta kampanyasıyla 100.000'den fazla kişi milletvekillerine ulaşarak Avustralya benzeri bir yasağın uygulanmasını talep etti. Başbakan Keir Starmer, bu konunun hükümetin gündeminde olduğunu ve çocukları sosyal medyadan daha iyi korumak için "tüm seçeneklerin masada" olduğunu belirtti. Starmer, özellikle dört yaşındaki çocukların bile okula başlamadan önce ekran başında çok fazla zaman geçirmesinden duyduğu endişeyi dile getirdi. Daha önce böyle bir yasağa karşı çıkan Starmer, şimdi gençlerin sosyal medyaya erişimini kısıtlamak için her türlü seçeneği değerlendireceğini ifade etti.
Sağlık Bakanı Wes Streeting de sosyal medyanın faydaları olabileceğini ancak genç beyinlerin gelişimine zarar verme ve "gerçekten uğursuz, aşırı içeriklere" maruz bırakma gibi riskler taşıdığını vurguladı. Streeting, durumu çocuklara çekiç ve çivi kutusu verip başıboş bırakmaya benzeterek, mobil telefonlarla da benzer bir kontrolsüzlük yaşandığını belirtti. Kampanyayı başlatan Joe Ryrie, ülkenin her yerinden ailelerin çocukların dikkatlerini ve karlarını en üst düzeye çıkarmak için tasarlanmış bu küresel platformlardan güçlü bir şekilde korunması gerektiğini söylediğini aktardı. Avustralya'da geçen ay yürürlüğe giren 16 yaş altı sosyal medya yasağı sonrasında milyonlarca hesabın kapatıldığı göz önüne alındığında, İngiltere'deki bu tartışmanın önümüzdeki hafta Lordlar Kamarası'nda oylanacak bir yasa değişikliğiyle daha da hararetlenmesi bekleniyor.
İngiltere'de 16 yaş altı çocuklara yönelik sosyal medya yasağı talepleri, hükümetin bu konuyu ciddi şekilde değerlendirmesine yol açarak çocukların dijital refahı konusunda önemli bir politika değişikliğinin eşiğinde olunduğunu gösteriyor.