iNaturalist'in kurucu ortaklarından Ken-ichi Ueda, neredeyse 18 yıl sonra platformdan ayrıldığını duyurdu. Ueda, ayrılık nedenini mevcut liderlik ekibinin ürün vizyonunu doğru bulmaması ve yetenekli çalışanları empatik veya etkili bir şekilde yönetmediğine inanması olarak açıkladı. Bu ayrılık, iNaturalist topluluğu içinde şaşkınlık yaratırken, Ueda doğal tarih yazılımları üzerinde çalışmaya devam etmek isteyenler için Patreon üzerinden destek çağrısında bulundu.
Ueda, iNaturalist fikrinin 2003'te ortaya çıktığını ve 2007'de UC Berkeley'de diğer kurucu ortaklarla birlikte geliştirildiğini belirtiyor. Başlangıçta boş zamanlarında üzerinde çalıştıkları proje, 2009'da Scott ile iş birliği yaparak ilk iPhone ve Android uygulamaları gibi işlevsellikleri geliştirmek için bir LLC kurmalarına yol açtı. 2014'te California Academy of Sciences (CAS) bünyesine katılarak büyüdüler, ancak 2023'te zorlu müzakereler sonucunda CAS'tan ayrılarak bağımsız bir kâr amacı gütmeyen kuruluş haline geldiler.
Kuruluşun iç yapısı başlangıçta "yapılandırılmamış bir anarşi" olarak tanımlanırken, ortak hedefler belirlemede ve uzun vadeli planları sürdürmede zorluklar yaşandığı ifade edildi. Hiyerarşi olmadan organize olmak için sociocracy denemeleri başarısızlıkla sonuçlandı ve sonunda bir "liderlik çemberi" oluşturularak hiyerarşik bir yapıya geçildi. Ueda, bu yeni liderlik çemberinde genellikle azınlıkta kaldığını ve özellikle CAS ile müzakerelerdeki şeffaflık veya yönetim kurulu üyelerinin bağış yapma zorunluluğu gibi konularda farklı görüşlere sahip olduğunu belirtti.
iNaturalist'in kurucu ortağının ayrılığı, organizasyonel yönetim ve ürün vizyonu konusundaki anlaşmazlıkların, uzun soluklu ve başarılı projelerde bile önemli sorunlara yol açabileceğini gösteriyor.