Beyni elektrikli bir organ olarak düşünmeye alışkın olsak da, vücudumuzun diğer dokularının da elektrik sinyalleri kullandığı ortaya çıktı. Yakın zamanda Nature dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, cildimizi ve organlarımızı kaplayan koruyucu hücre katmanları bile kararlar almak için biyoelektrik kullanıyor. Bu keşif, hücrelerin "ekstrüzyon" adı verilen karmaşık bir kolektif davranışı koordine etmek için biyoelektriği nasıl kullandığını gösteriyor. Ekstrüzyon, hasta veya zayıf hücrelerin dokudan atılarak sağlığın korunmasını ve büyümenin kontrol altında tutulmasını sağlayan hayati bir süreçtir. Bu süreç, koruyucu epitel dokuların sağlığı için kritik öneme sahiptir ve yanlış gittiğinde kanser ve astım gibi hastalıklara yol açabilir.
Araştırma sonuçlarına göre, epitel doku büyüdükçe hücreler daha sıkı bir şekilde bir araya gelir ve bu da her hücre zarından geçen elektrik akımını artırır. Zayıf, yaşlı veya enerji eksikliği çeken bir hücre bu duruma uyum sağlamakta zorlanır ve bu da hücreden su çıkışını tetikleyerek hücrenin büzülmesine ve ölüm için işaretlenmesine neden olur. Bu şekilde, elektrik doku için bir sağlık kontrolü görevi görür ve "budama" sürecine rehberlik eder. Purdue Üniversitesi'nden genetikçi GuangJun Zhang, biyoelektriğin hücre ekstrüzyon sürecindeki en erken olay olmasının çok ilginç bir keşif olduğunu belirtiyor.
Bu yeni bulgu, sinir sistemi dışında da işleyen biyoelektrik olayların artan çeşitliliğine katkıda bulunuyor. Bakterilerin bir biyofilm içinde sinyal alışverişinden, embriyonik gelişim sırasında elektrik alanlarını takip eden hücrelere kadar, elektrik giderek her türlü hücre arasında bilgi alışverişi ve koordinasyon için biyolojinin temel araçlarından biri olarak öne çıkıyor. Çalışmanın yazarı Jody Rosenblatt, biyoelektriğin sadece nöronlara özgü olmadığını, tüm vücudumuzda sürekli elektrik akımlarının işlev gördüğünü vurguluyor.
Hücrelerin biyoelektrik sinyallerini kullanarak doku sağlığını koruma ve kolektif kararlar alma yeteneği, biyolojide yeni bir iletişim ve koordinasyon boyutunu ortaya koyuyor.