NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu, genç bir yıldızın etrafında dönen ve şimdiye kadar gözlemlenmiş en büyük öngezegen diskini görüntüledi. "Dracula's Chivito" lakaplı IRAS 23077+6707 adlı bu disk, yaklaşık 1000 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor ve 400 milyar mil genişliğiyle Güneş sistemimizin Kuiper Kuşağı'nın dış kenarının 40 katı çapa sahip. Hubble'ın görünür ışıkta elde ettiği görüntüler, diskin beklenmedik derecede kaotik ve türbülanslı olduğunu, malzeme tutamlarının diskin çok daha yukarısına ve aşağısına uzandığını ortaya koydu. Özellikle dikkat çekici olan, bu uzantıların sadece diskin bir tarafında görünür olması, diğer tarafın ise keskin bir kenara sahip olmasıdır.
The Astrophysical Journal'da yayımlanan bu bulgular, Hubble için yeni bir dönüm noktası teşkil ediyor ve gezegenlerin aşırı ortamlarda nasıl oluşabileceğine dair önemli bilgiler sunuyor. Araştırmacılar, diskin içindeki genç yıldızın sıcak, devasa bir yıldız ya da bir çift yıldız olabileceğini düşünüyor. Baş yazar Kristina Monsch, elde edilen detay seviyesinin öngezegen diski görüntülemede nadir olduğunu ve gezegen fidanlıklarının beklenenden çok daha aktif ve kaotik olabileceğini belirtiyor. Diskin kenardan görünümü ve asimetrik özellikleri, sistemi gezegen oluşumunu incelemek için benzersiz bir laboratuvar haline getiriyor.
"Dracula's Chivito" lakabı, araştırmacıların Transilvanya ve Uruguay kökenlerini yansıtıyor; diskin kenardan görünümü, Uruguay'ın ulusal yemeği olan chivito sandviçine benzetiliyor. Bu tek taraflı, asimetrik yapı, diski şekillendiren toz ve gazın yakın zamanda düşmesi veya çevresiyle etkileşimler gibi dinamik süreçlere işaret ediyor. Bu keşif, gezegen oluşum süreçlerine dair mevcut anlayışımızı derinleştirerek, evrendeki yerimizi ve gezegenlerin nasıl meydana geldiğini daha iyi anlamamıza yardımcı oluyor.
Bu keşif, gezegenlerin aşırı ve kaotik ortamlarda nasıl oluştuğuna dair anlayışımızı temelden değiştiriyor ve evrendeki gezegen oluşum süreçlerine ışık tutuyor.