Sega'nın efsanevi donanım mühendisi ve "Sega Donanımının Babası" olarak bilinen Hideki Sato, 77 yaşında vefat etti. 1971 yılında Sega'ya katılan Sato, şirketin bir ABD elektronik firmasından Japon oyun devine ve arcade salonlarından ev konsolu savaşlarının en çetin rakiplerinden birine dönüşümüne bizzat tanıklık etti. İlk SG-1000 ve Master System gibi konsolların geliştirilmesinde önemli rol oynayan Sato'nun kariyeri, 1989'da Sega'nın Araştırma ve Geliştirme departmanının direktörlüğüne terfi etmesiyle zirveye ulaştı. Bu görevde, ekibiyle birlikte Nintendo'ya meydan okuyarak oyun dünyasında devrim yaratacak konsollar tasarladı.
Sato ve ekibi, 16-bit dönemi için Sega'nın arcade gücünü evde uygun maliyetli mikroçiplerle birleştiren bir konsol yaratma hedefiyle yola çıktı. Sonuç, Kuzey Amerika'da Genesis olarak bilinen Mega Drive oldu. Super Nintendo'dan iki yıl önce piyasaya sürülen bu konsol, Sonic the Hedgehog'un çıkışından önce bile büyük bir başarı elde etti ve Sega'yı dünya çapında tanınan bir marka haline getirdi. Sato, Mega Drive'ın yanı sıra, 3D ve CD tabanlı konsolların potansiyelini gösteren Sega Saturn ve dönemin en iddialı oyunlarına ev sahipliği yapan, çok sevilen Dreamcast gibi Sega'nın tüm klasik sistemlerinin gelişimini denetledi.
Hideki Sato'nun oyun dünyası üzerindeki etkisi, konsol savaşlarının ötesine geçerek ölçülemez boyutlara ulaştı. Beep21 dergisi, Sato ve Sega'nın donanım mirası hakkında yeni bir kitap hazırlıyordu. Onun vefatı, oyun endüstrisinde bir döneme damgasını vuran ve Sega'nın ikonik konsollarının arkasındaki vizyoner mühendisin mirasını bir kez daha gündeme getirdi. Geçtiğimiz Aralık ayında Sega kurucu ortağı David Rosen'ın da vefat etmesiyle, şirket için zorlu bir dönem yaşanıyor.
Sato'nun vefatı, oyun endüstrisinde bir döneme damgasını vuran ve Sega'nın ikonik konsollarının arkasındaki vizyoner mühendisin mirasını anımsatıyor.