Çevrimiçi reklamcılığın temelini oluşturan gerçek zamanlı teklif verme (Real-Time Bidding - RTB) sistemi, EFF'nin uzun süredir uyardığı ciddi gizlilik riskleri taşıyor. Google ile RTB sistemi üzerine yapılan önerilen bir toplu dava anlaşması, kullanıcılara verileri üzerinde daha fazla kontrol sağlama yönünde atılmış bir adım olsa da, RTB'nin yol açtığı zararları tamamen ortadan kaldırmak için daha güçlü yasal düzenlemeler şart.
RTB, web siteleri ve uygulamaların reklam alanlarını açık artırmaya çıkardığı bir süreçtir. Bu milisaniyeler süren açık artırmalar, hangi reklamları göreceğinizi belirlerken aynı zamanda kişisel bilgilerinizi her gün binlerce şirkete ifşa eder. Bir siteyi ziyaret ettiğinizde, reklam teknolojisi şirketleri sizin hakkınızdaki bilgileri (reklam kimliği, GPS koordinatları, IP adresi, ilgi alanları vb.) "teklif isteği" (bid request) olarak paketler ve binlerce reklamverene yayınlar. Bu "bidstream verileri" genellikle gerçek kişilerle ilişkilendirilebilecek tanımlayıcılar içerir. Reklamverenler, bu verileri kullanarak teklif verirler ve en yüksek teklifi veren reklamı gösterir. Ancak, teklif veren veya vermeyen tüm katılımcılar bu hassas verilere erişebilir.
Bu durum, RTB'nin temel bir güvenlik açığıdır. Reklam alıcısı gibi davranan herkes, milyarlarca birey hakkında hassas verilere kolayca erişebilir. Veri aracıları bu zafiyeti kullanarak sendika organizatörlerini izlemek, siyasi protestocuları takip etmek, hatta hükümet gözetimi yapmak gibi istilacı amaçlar için veri toplamış ve satmışlardır. Federal kurumlar bile RTB kaynaklı konum verilerini satın almıştır. Araştırmacılar, RTB'nin yabancı devletlerin Amerikan savunma personeli ve siyasi liderleri hakkında hassas veriler elde etmesine olanak tanıyarak ulusal güvenlik riskleri oluşturduğu konusunda da uyarıyor. Bu anlaşma, gizlilik kontrolü için bir başlangıç noktası olsa da, kapsamlı koruma için yasal çerçevelerin güçlendirilmesi gerekmektedir.
Gerçek zamanlı teklif verme sisteminin gizlilik ihlallerine karşı atılan bu adım, kişisel verilerin korunması ve yasal düzenlemelerin güçlendirilmesi gerektiği konusunda önemli bir emsal teşkil ediyor.