Bir Broward County yargıcı, Florida'daki kırmızı ışık kamerası cezalarını düzenleyen eyalet yasasının anayasaya aykırı olduğuna hükmederek bir cezayı iptal etti. Yargıç Steven P. DeLuca, 21 sayfalık kararında, yasanın araç sahiplerine ispat yükünü haksız yere yüklediğini belirtti. Dava, otomatik kameralar tarafından kırmızı ışık ihlali tespit edilen bir araca kesilen cezayla ilgiliydi. Sanık, yasanın, hükümetin sürücünün kim olduğunu kanıtlamasını gerektirmek yerine, tescilli sahibin aracı kendisinin kullanmadığını kanıtlamasını şart koşmasının anayasaya aykırı olduğunu savundu. Yargıç DeLuca bu argümanı haklı buldu.
Mahkeme, kırmızı ışık kamerası davalarının, sivil ihlal olarak etiketlenmelerine rağmen, para cezaları, resmi bir suçluluk tespiti ve sürücü kaydına bağlı sonuçlar doğurabildikleri için "yarı-cezai" (quasi-criminal) işlemler olarak işlev gördüğünü tespit etti. Florida Yasası 316.0083 uyarınca, bir kamera ihlali tespit ettiğinde, tescilli sahip, başka bir sürücüyü tanımlayan bir yeminli beyan sunmadığı sürece sorumlu kabul ediliyordu. Mahkeme, bu çerçevenin ispat yükünü eyaletten haksız yere uzaklaştırdığına karar verdi. İlçe mahkemesine taşınan trafik ihlallerinin "makul şüphenin ötesinde" kanıtlanması gerektiği için, yargıç, yasanın bu varsayımının anayasal usul güvencelerini ihlal ettiğini yazdı. Sonuç olarak, bu davadaki ceza resmen iptal edildi.
The Ticket Clinic avukatı Joel Mumford, davanın yarı-cezai nitelikte olması nedeniyle eyaletin usul güvencelerine uyması gerektiğini belirtti. Mumford, "Devletin veya ceza kesen kurumların, suçun tüm unsurlarını her türlü makul şüphenin ötesinde kanıtlama yükümlülüğü vardır. Ve ilk unsur, aracı kimin kullandığıdır" dedi. Mumford, mahkeme kararının şimdilik sadece Broward County'de geçerli olmasına rağmen, eyaletin diğer bölgelerinde de benzer davalara kapı açabileceğini ve temyiz süreçleri sonucunda eyalet çapında bir emsal teşkil edebileceğini ekledi. Boynton Beach'teki sürücüler de kırmızı ışık kameralarının kaldırılmasını istiyor.
Bu karar, Florida'daki sürücülerin anayasal haklarını koruyarak kırmızı ışık kamerası cezalarına karşı yasal bir emsal oluşturabilir ve eyalet çapında trafik yasalarında önemli değişikliklere yol açabilir.