Federico Faggin Intel'den ayrılarak Zilog Z-80 dönemini başlattı

İlk Intel işlemcilerinin tasarımında kritik rol oynayan Federico Faggin, 31 Ekim 1974 tarihinde şirketteki görevinden istifa etti. Fairchild kökenli olan Faggin, 1970 yılında katıldığı Intel bünyesinde 4004, 4040, 8008 ve 8080 modellerinin geliştirilmesine liderlik etti. Şirket yönetiminin işlemci pazarının geleceğinden emin olamaması ve Faggin'i otomat parçaları gibi ikincil projelere kaydırması, ayrılık sürecinin zeminini hazırladı. Gece geç saatlere kadar çalışmasına rağmen sabah mesaisine geç kaldığı gerekçesiyle uyarı alması ise nihai kırılma noktası oldu.

Yeni bir girişim için gereken finansmanı sağlayan Faggin, Intel'den ayrıldıktan hemen sonra mikroişlemciler üzerine uzmanlaşan ilk şirket olan Zilog'u kurdu. Şirketin geliştirdiği ilk ürün olan Z-80 işlemcisi, Intel 8080 ile tam uyumluluk sundu ve barındırdığı donanımsal geliştirmelerle kısa sürede ev bilgisayarlarının temel bileşeni haline geldi. CP/M işletim sisteminin yaygın tercihi olan bu yonga; Radio Shack TRS-80, Sinclair ve Amstrad modellerinin yanı sıra MSX mimarisinde de yer bularak kişisel bilgisayar pazarında geniş yer edindi.

Oyun konsolları alanında da ColecoVision ve Sega Master System gibi sistemlere güç veren Z-80, Sega Genesis konsolunda yardımcı işlemci olarak kullanıldı. Bilgisayar dünyasında 16 ve 32 bit mimarilere geçişle birlikte ana pazardaki payını kaybetse de niş alanlarda ve gömülü sistemlerde uzun süre üretilmeye devam etti. Zilog, teknoloji tarihine yön veren Z-80 işlemcisinin üretimini 14 Haziran 2024 tarihinde resmen sonlandırdı.